— 188 — 
Elle ne comporte plus que deux pièces superposées. Celle 
du rez-de-chaussée mesure 4 m. 60 de diamètre, l’autre 
5 m. 48 : la différence provient de la diminution progres¬ 
sive de l’épaisseur des murs, qui atteint 3 mètres au 
premier étage. Un sous-sol, qui débouchait dans les fossés 
et communiquait avec les souterrains, a été comblé. Les 
pièces sont éclairées par. des fenêtres étroites. 
Sur la plate-forme supérieure, trois embrasures carrées, 
de 1 m. 30 d’ouverture, sont pratiquées dans le mur. Un 
chemin de ronde intérieur couronne le tout, à hauteur des 
créneaux ; on y découvre un panorama magnifique sur la 
ville, le fleuve et les coteaux. La hauteur totale est de 
22 m. 20 du sol au sommet des nierions. Le diamètre exté¬ 
rieur est de 11 m. 40 au faîte. 
On y accédait, autrefois, par un pont-levis, placé au pre¬ 
mier étage et communiquanLavec les bâtiments voisins. 
C’est l’un des premiers types de la transformation des 
donjons, qui, précédemment, étaient carrés. 
Les archives de la ville furent longtemps installées au 
premier étage, où on remarque encore les traces d’une 
immenseScheminée. 
M 
Le château de Vernon, dont il ne reste plus que cette 
ruine, était particulièrement riche en souvenirs historiques. 
En voici quelques-uns, parmi les plus marquants. 
Il vit Guillaume-le-Conquérant, Robert Courte-Heuse, 
Henri I er , Henri II et Richard son fils, ducs de Normandie. 
En juin 1200, Philippe-Auguste, accompagné de Arthur 
de Bretagne, y reçut Jean-sans-Terre, et négocia le mariage 
de Louis VIII avec ^Blanche de Castille. Celle-ci y revint 
avec son fils, Louis IX ; ils s’y entretinrent fréquemment 
avec l'archevêque de Rouen, Eudes Rigaud. 
En 1231/ Saint-Louis y manda Thibaut d’Amiens, arche¬ 
vêque de Rouen, qui avait refusé de comparaître devant 
l’Echiquier de Normandie. 
Jean de Meulan, en 1252, y céda son droit d’aînesse à son 
frère Amauri, en présence de la reine et d’une suite brillante. 
