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part, les granules que contient le germen, et dont la com¬ 
position chimique est vraisemblablement variable, sont en 
relation directe avec chacun des caractères descriptifs 
innés de l’être dont ils sont l’émanation : pour ce motif, on 
les désigne sous le nom de déterminants , substances spé¬ 
cifiques , etc. Observons qu’un déterminant peut représenter 
un groupe de caractères corrélatifs (proportion des diverses 
parties du corps, couleur du pelage et des yeux, etc.), et 
qu'il est prouvé que, souvent, les déterminants, ou se ren¬ 
forcent, ou réagissent les uns sur les autres : actions réci¬ 
proques qui rendent très difficultueuse la discrimination 
des caractères dominants. Enfin, si l’on représente ces 
mêmes déterminants par des lettres, il sera possible — 
moyennant des expériences particulièrement longues et 
délicates — d'établir une notation de chaque plasma germi¬ 
natif, autrement dit : sa fonnule héréditaire. 
Tout ceci prouve que les recherches sur la transmission 
des caractères descriptifs reviennent, en fin de compte, à 
l’étude de la filiation des déterminants. Celle-ci est soumise 
à des règles précises qui font l’objet de la découverte de 
Mendel. 
Prenons l’exemple classique des Souris grises sauvages 
{Mus musculus L.) et des Souris blanches. Les premières 
ont le pelage gris et les yeux noirs ; chez les secondes la 
robe est blanche et les yeux sont rouges, ce qui dénote 
l’absence de pigment coloré et caractérise l 'albinisme. Si 
nous croisons ces deux formes, nous obtenons exclusive¬ 
ment des produits identiques au parent gris à yeux noirs: 
* ^ 
il y a donc dominance de la couleur, et le caractère blanc 
est récessif *, dominé ou latent. 
Croisons maintenant entre eux ces hybrides à caractère 
coloré dominant. Ils donnent des sujets gris à yeux noirs 
et des albins, mais dans la proportion de 75 0/0 de gris 
pour 25 0/0 d'albins : soit 3 contre 1. Toutefois, pour que ce 
résultat soit bien accusé, il convient que l’expérience porte 
sur un très grand nombre de croisements. 
