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geschieht durch die Blätter der Laubbäume und die in den 
oberen Ästen angesiedelten Epiphyten, der seitliche Abschluss 
durch das Blattwerk von Epiphyten, Lianen und krautigen 
Schling- und Kletterpflanzen, welche vielfach nicht nur die 
Stämme und deren Gäste, sondern oft auch noch die Kronen 
umkleiden und dann wieder wie Schleier eine Strecke weit 
von oben nach unten herabhängen. Dieser dichte Abschluss 
kommt, wie Schimper (a. a. 0. Seite 314) gezeigt hat, dadurch 
zu Stande, dass solche Gewächse ein intensives Streben nach 
Licht beseelt und dass sie durch die grosse, immerwährende 
Feuchtigkeit die Fähigkeit erhalten, diesem Streben beinahe 
unbehindert zu folgen. Obgleich der Abschluss des Waldes 
nach aussenhin demnach nur die Folge der egoistischen Licht¬ 
liebe von Einzelpflanzen ist, so ist er doch im Gesammtorga- 
nismus des Urwaldes ein sehr wichtiger Faktor, da dadurch 
der Urwald weit mehr als irgend eine andere von klimatischen 
Bedingungen abhängige Yegetationsformation als streng abge¬ 
schlossenes, einheitliches Individuum auf treten kann und oft 
ausserordentlich scharfe Grenzen besitzt, während die meisten 
übrigen Gehölzformationen gewöhnlich im Naturzustand durch 
mehr oder minder weit vorspringende, isolierte Yorposten an¬ 
gekündigt zu werden pflegen. Der Abschluss des Urwaldes 
spielt aber auch im Wasser- und Feuchtigkeitshaushalt des 
Gesammtorganismus eine sehr wichtige Bolle, indem nur er 
es ermöglicht, die Luftfeuchtichkeit während der regenärmeren 
Periode des Jahres auf einer solchen Höhe zu erhalten, dass 
die Epiphyten nicht dem Tode durch Austrocknen anheimfallen 
und dass der Urwald sogar in solchen Gegenden, wo die 
Niederschlagsmengen oder die Yerteilung der Niederschläge für 
sein Fortbestehen ungünstig geworden sind, sich vermöge des 
schützenden Abschlusses gegen aussen zu erhalten vermag. 
Man erkennt das in derartigen Gegenden, wie im südlichen 
Tabasco oder im Petön, deutlich daran, dass an Stellen, wo 
durch menschlichen Eingriff der Urwald entfernt worden ist, 
sofort Savanen nachwachsen, während der benachbarte Urwald, 
der sich alsbald durch Schlinggewächse wieder seitlich abschliesst, 
ruhig weiter fortbesteht. In Gebieten, welche sich durch starke 
