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^ehalt und der verhältnissmässig hohen Temperatur der ein¬ 
dringenden Sickerwasser ist in den Kalk- und Dolomitgebirgen 
Mittelamericas die. unterirdische Erosion sehr stark tätig, das 
Karstphänomen also zu grosser Entfaltung gelangt. Aber auch 
hier sucht die Vegetation schützend einzugreifen, indem von 
den Löchern und Klüften, welche sich am Grrunde der Dohnen 
zu finden pflegen, wenigstens die kleineren von eingeschwemm¬ 
ten Baumstämmchen, Zweigen und Blättern so weit verstopft 
werden, dass die mitgeschwemmte Erde teilweise aufgehalten 
wird und einer rasch aufspriessenden Vegetation zur Grund¬ 
lage dienen kann; diese hält nun noch mehr der abgeschwemm¬ 
ten Erde fest und begünstigt so die Bildung einer soliden Erd¬ 
schicht mit kräftiger Vegetation. Häufig werden diese thonigen 
Erdschichten so tiefgründig und fest, dass sie im Zustand der 
Sättigung wasserundurchlässig werden und so zur Bildung 
ausdauernder oder zeitlich beschränkter Wasseransammlungen 
Veranlassung geben. Die Existenz solcher Wasseransamm¬ 
lungen ermöglicht in weiten Gebieten des Beten und des süd¬ 
lichen Yucatan erst das Reisen oder dauernde Besiedelung. 
Das Versiegen solcher Wasseransammlungen (durch Sprung¬ 
bildung in Folge von Erdbeben oder anderen Ursachen) kann 
daher zur plötzlichen Verlegung menschlicher Ansiedlungen 
zwingen, wie z. B. die kleine Indianeransiedlung bei den Ruinen 
von Tikal im Beten wegen Austrocknens der dortigen Aguada 
vor etwa 20 Jahren verlassen werden musste. Wie wenig 
mächtig oft die wasserundurchlässige Schicht solcher ausdauern¬ 
der Wasseransammlungen sein kann, konnte ich an einem Teich 
in Chiacam (Alta Verapaz) beobachten, der inmitten einer Vieh¬ 
weide sich befand. Als dieselbe in zwei Teile geteilt und jeder 
Abteilung der Genuss des ausdauernden Wassers gesichert 
werden sollte, wurde der Zaun quer durch den Teich gelegt; 
durch die Bfosten des Zauns wurde aber die wasserundurch¬ 
lässige Schicht durchsenkt, so dass das Wasser verschwand und 
niemals wiederkehrte. 
Manche der zahlreichen Epiphyten, welche in Astwinkeln 
und auf Ästen und Zweigen der Bäume angesiedelt sind, 
spielen ebenso, wie ähnliche im Unterholz auftretende Gewächse, 
