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minute, on entend un liurleinent de douleur retentir dans la 
pièce où nous jouions. On se précipite, et on se trouve 
devant un tableau^ extraordinaire : le coffre ouvert, l’anar¬ 
chiste les deux mains dans les objets sournoisement convoi¬ 
tés, le chien tenant à pleine gueule le coupable par sa partie 
la plus rebondie. Le jeune drôle, en me voyant sortir, n’avait 
fait qu’un saut jusqu’au coffre à soldats, et se servait, quand 
le chien, qui paraissait dormir sous la table, ayant compris, 
et qui sait? pressenti le méfait, avait happé le fripon et le 
maintenait pris, la main dans le sac. 
La vérité m’oblige cependant à constater que l’honnête 
Faquin poussait un peu loin les scrupules en pareille 
matière. 
Mon père, inspecteur des lignes de l’Ouest, l’emmenait 
souvent avec lui à la gare. Lorsque, le matin, l’homme 
d’équipe entrait pour faire le bureau, le chien restait indiffé¬ 
rent si mon père était là ; mais s’il passait sur le quai, alors 
le garçon ne pouvait plus toucher, pour les ranger ou pour 
les épousseter, aux objets posés sur le bureau ; toute tenta¬ 
tive de ce genre était immédiatement réprimée par un gron¬ 
dement significatif. Faquin aurait suffi à garder les diamants 
de la couronne, car il n’était ruse ni stratagème capables de 
mettre sa surveillance et sa finesse en défaut. 
J’ai gardé pour le dernier le trait qui me semble le plus 
typique, volontiers j’irais jusqu’à dire « le plus humain. » 
En mai 1861, mon père ayant été nommé inspecteur des 
lignes de l’Est, il nous fallut quitter Dieppe pour p]pernay. 
L’année suivante, je fus’pris d’une névralgie faciale dont je 
souffrais surtout la nuit et qui m’occasionnait d’atroces dou¬ 
leurs. J’occupais une pièce donnant sur un large corridor à 
l’extrémité duquel se trouvait la chambre de mes parents. Le 
chien couchait dans le corridor, mais plus souvent au pied 
de mon lit, car je laissais exprès ma porte ouverte. Une 
nuit, la souffrance fut tellement violente, qu’elle m’arracha 
des cris. 
