« arceaux pittoresques de son antique prieuré, jusqu’à 
« Brionne dont le vieux donjon est encore debout. Ces eaux 
« abondantes qui se divisent à l’envi et semblent quitter à 
« regret ces fertiles prairies! Cette belle vallée, jadis pai- 
« sible et ignorée, lorsque dans notre jeunesse nous venions 
« y passer nos vacances.^ » 
Depuis quelques années, hélas! les longues promenades 
étaient interdites à notre regretté Collègue. De sa propriété 
de Franque\dlle, il m’écrivait, il y a deux ans : « Je suis des- 
« cendu hier dans la vallée et j’ai eu beaucoup de peine à 
« remonter, me voici réduit aux herborisations en chambre. » 
Il ne devait plus avoir bientôt que cette seule ressource : 
feuilleter ces rares collections, parcourir cet herbier qui, 
suivant la belle expression de Léon Dufour, n’est pas seu¬ 
lement un écrin de la science, mais aussi un trésor de sou¬ 
venirs de l’esprit et du cœur. Avec quelle satisfaction il 
recevait les envois de plantes qui lui étaient adressées par 
ses amis et correspondants. Soumettre ces nouveaux venus 
à un curieux et attentif examen, en faire l’objet d’une con¬ 
sciencieuse étude, était pour lui moins un travail qu’un 
délassement et un plaisir. 
M. Malbranche fut un de nos plus généreux pourvoyeurs; 
nous n’oublierons jamais que nos collections lui sont rede¬ 
vables d’un grand nombre de sujets rares et intéressants. 
Il sut s’occuper jusqu’à sa dernière heure et ne laissa 
jamais s’affaiblir l’empreinte de ce culte, auquel semblaient du 
reste le prédestiner les habitudes de sa jeunesse et la nature 
même de son savoir; la longue liste de ses travaux per¬ 
pétuera le souvenir de ses veilles et de ses labeurs; 
minquam otiosus, telle était la devise de Linné, telle 
aurait pu être celle de M. Malbranche. Mais, hélas! nous ne 
devions plus la revoir, cette figure fine et sympathique! L’an 
passé déjà, une bronchite avait mis en danger les jours de 
1. CoJiipie 7'enclu du Congrès archéologique à Bernay, in Revue de la 
Normandie, 1803. 
