IIG 
Que font-elles? Elles commencent par dérober une partie 
de leur surface aux rayons incidenis en l’appliquant sur 
le sol, de manière à ce que la partie supérieure se trouve 
seule éclairée. La face inférieure, opposée à la lumière, 
rencontre d’abord une obscurité bienfaisante et aussi une 
situation qui lui permettra d’absorber, sans en perdre, 
l’humidité qui se dégage de la terre à la fraîcheur des 
nuits. 
Par ce procédé, la plante va maintenir, entre les forces 
acquises et les forces dépensées, l’équilibre qui, sans cela, 
eût été rompu. 
Ce n’est pas tout; les tiges vont se revêtir d’une teinte 
rougeâtre due à un pigment d’une nature particulière, et 
se couvrir de poils longs et abondants, surtout au sommet 
des rameaux, au point où la végétation concentre son 
activité. Ce sont autant de moyens destinés à modérer la 
fonction chlorophyllienne, et à faciliter l’absorption des 
molécules humides. 
Quant aux autres individus, abrités derrière le monticule, 
plus ils descendent et plus ils se redressent. L’explication 
de ce phénomène est très simple : après avoir atteint une 
certaine longueur sur la pente abritée, l’extrémité des tiges 
n’étant plus en but à l’action directe des rayons incidents, 
n’ont plus de raison pour s’y soustraire. Le sol lui-même, 
moins desséché, donnera des aliments d’une absorption plus 
facile, et la plante se rapprochera peu à peu de son état le 
plus habituel. 
Ainsi, voilà un certain nombre de végétaux croissant dans 
un rayon très-restreint, puisqu’ils occupaient à peine une 
surface de 30 à 40 centimètres carrés, et dont chaque indi¬ 
vidu s’éloigne par quelque endroit de son voisin. 
En comparant les formes extrêmes, nous constatons entre 
elles la différence certainement importante, aux points de 
vue morphologique et physiologique, qui existe entre une 
plante rampante et une plante dressée. Partant de ces faits, 
et en tirant des déductions, nous sommes obligés de 
