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congénères, elles sont une résultante des^ influences exté¬ 
rieures. 
En résumé, je viens de passer en revue un certain 
nombre de formes morphologiquement très-éloignées Tune 
de l’autre, et se rapportant à un même groupe de plantes. 
Si, tout en rendant hommage à la valeur indiscutable de 
ses membres, je n’étais l’adversaire déclaré de l’école ana¬ 
lytique dans ce qu’elle a d’exagéré, certes, j’aurais pu 
trouver matière à de nouvelles subdivisions du Veronica 
arvensis. 
Mais quand il s’agit de classifier, rien ne rend prudent 
et circonspect comme l’étude des caprices de la nature, de 
la variabilité de ses expressions, et surtout des causes de 
cette variabilité. 
Cette étude nous apprend, en effet, que si l’on prend 
comme point de départ un sujet producteur quelconque, le 
sujet produit, provoqué par telles ou telles influences, affec¬ 
tera tels ou tels aspects; que les êtres issus de celui-ci 
peuvent varier h son égard dans la même mesure que lui- 
même vis-à-vis de son producteur, et ainsi de suite, jusqu’à 
ce que, à un moment donné, les caractères nouvellement 
I 
' acquis aient fini par supplanter les anciens. 
Mais dans cette lutte éternelle et sans trêve de tous les 
temps et de tous les lieux, de la chose établie contre la 
chose à établir, de l’ancien contre le nouveau, la victoire, 
quoique non douteuse dans ses lignes générales, reste 
souvent indécise sur les points particuliers. Les caractères 
qu’elle fait acquérir à l’individu ne viennent pas s’imposer 
en bloc et le transformer d’un seul coup. Sous peine de 
compromettre son existence, ils ne doivent apparaître que 
successivement, sans secousse et sans violence, fraterni¬ 
sant pour ainsi dire avec les anciens et se mêlant à eux. 
L’atavisme, il est vrai, reprend souvent le dessus, et ce sont 
alors les anciens caractères qui l’emportent pour un temps. 
Tous ces changements, si on veut les analyser chacun en 
