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apprend que cos moiiveinents. ces flexions, sont déterminés 
par des différences de croissance sur rune on l’autre face. 
Ainsi, dans les feuilles, si la face supérieure s’accroît 
plus rapidement que la face inféideure, le résultat sera une 
courbure dont la convexité sera tournée vers le ciel, et la 
concavité vers la terre. Il y aura héliotropisme négatif et 
géotropisme positif. Si la croissance a lieu en sens inverse, 
c’est le phénomène contraire qui se produira. Or il est acquis 
à rexpérimentalion qu’une intensité moyenne de radiation 
occasionne un retard dans la croissance. On sait en effet que 
l’allongement des organes, tiges ou feuilles, est plus consi¬ 
dérable à l’obscurité qu’à la lumière. 11 y aura donc hélio¬ 
tropisme positif; la courbure s’effectuera de manière à. 
redresser l’organe. Mais si la lumière devient intense et si cet 
organe est assez âgé, c’est l’héliotropisme négatif qui va 
se développer, et les limbes et les tiges se placeront hori¬ 
zontalement. 
D’un autre côté, on sait que l’assimilation du carbone est 
la fonction la plus importante de la feuille. La station hori¬ 
zontale lui est donc essentiellement favorable puisqu’elle 
recevra les radiations perpendiculairement. 
Quant aux tiges, leur fonction n’est plus la même; sans 
doute elles aussi Jouent un certain rôle dans l’assimilation 
du carbone, mais ce rôle n’est pas principal. Elles sont 
avant tout chargées de conduire les aliments d’une extré¬ 
mité à l’autre de la plante, et, dans les plantes herliacées, de 
servir de soutien aux organes tloraux. Si donc, dans un 
terrain très-pauvre, la plante a déjà beaucoup de peine à 
trouver l’aliment nécessaire à, l’activité vilale, cette activité 
doit être restreinte aux organes spécialement formés pour 
en être le siège. 
Aussi, dans le cas qui nous occupe, la tige, en se cour¬ 
bant, soustrait-elle une partie de sa surface à 1 action des 
radiations au milieu desquelles elle n’est plus plongée tout 
entière, et ici deux causes président à ce phénomène : l’hé- 
