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Pteridopliyta. Filicaceae. 
zum Theil mit deutlichen Fruchthäufchen, und namentlich eine in grossen 
Wedeltheilen erhaltene; die weit verbreitete, für das untere Miocän charak¬ 
teristische L. sfiriaca Ung. Diesem schönen, grossen Farne entspricht in der 
Jetztwelt die amerikanisch-tropische L. (Goniopt.) fraximfolia Presl (Polypoä. 
fraximf. Kaulf., Pol. viviparum Raddi, P. dirrrsifolimH Sw., Tlook. et ßak.); 
sechs andere fossile Arten aus den miocänen Schichten haben ebenfalls ihre 
nächsten lebenden Verwandten unter den Tropen. 
II. Abtheilimg. Filices incertae sedis systematicae. 
Die Gruppirung der .fossilen Farnkräuter beruht auf einer ganz 
anderen Grundlage als die der lebenden. Da Blätter und Stämme immer 
getrennt Vorkommen und ihre relative Zugehörigkeit nie mit Sicherheit 
ermittelt werden kann, so müssen beide für sich eigene Abtheilungen 
bilden, ja selbst die Blattstiele und Spindeln, welche nicht selten in 
Bruchstücken angetroffen werden, deren innere Structur noch sehr deut¬ 
lich zu erkennen ist, müssen unabhängig behandelt werden. 
Was nun die sterilen Blätter betrifft, oder auch solche, bei welchen 
die ansitzenden Fruchtreste zu unvollkommen erhalten sind, um über 
den früheren Bau der Soren und Sporangien genügenden Aufschluss zu 
geben, so können dieselben nur vermöge eines ausserhalb der Frucht¬ 
organe liegenden Charakters, nämlich der Nervation, soweit in hinläng¬ 
lich natürlicher Weise zusammengestellt werden, dass die der äusseren 
Tracht nach ähnlichen Formen in derselben Gruppe sich befinden. Der 
Versuch, selbst die lebenden Farne nach der Berippung der Blattspreiten 
in natürliche Gruppen zu vereinigen, ist seinerzeit von Presl u. A. 
gemacht worden, und es eignet sich jedenfalls dieselbe für Feststel¬ 
lung von Unterabtheilungen in den^ auf die Fruchtorgane gegründeten 
Familien. Wenn wir bei den meisten fossilen Farnblättern genöthigt sind, 
die Nervation als alleiniges Classificationskriterium anzunehmen, so kann 
dies allerdings den Botaniker nicht ganz befriedigen; da aber dieselbe 
in innigem Zusammenhänge steht mit dem Zuschnitte der Blattorgane und 
von diesen die äussere Tracht der Pflanze hauptsächlich abhängt, so 
bietet sie die sicherste Grundlage für die Reconstruction der Physionomie 
der Farnfloren der verschiedenen geologischen Epochen. Wenn auch 
Blattumriss und Nervation nicht hinreichen, um einer bestimmten Art 
eine bestimmte Stelle im natürlichen Systeme anzuweisen, so reichen sie 
doch in den meisten Fällen hin, diese Art von anderen Arten zu unter¬ 
scheiden, was namentlich für den Geologen bei der Bestimmung des 
relativen Alters der Erdschichten oder Feststellung der Formationen von 
grosser Wichtigkeit ist. 
