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Dicotylao. 
bei Weitern sicherere Basis gewähren, als die meisten Kreide- und 
Tertiärfloren. Denn zunächst ist, wie bei den Monocotylen, die Unsicher¬ 
heit der Bestimmung dicotyler Reste hervorgerufen durch das unvoll¬ 
ständige Material und den meist fehlenden Zusammenhang jener Theile, 
welche den Bestimmungen grössere Sicherheit verleihen. Die Unter¬ 
scheidung lebender Pflanzen in grössere oder kleinere Gruppen, in 
Gattungen und zum Theile auch bei den Arten, gründet sich wesentlich 
auf die den Blüthen, Früchten, zum Theile auch den Samen ent¬ 
nommenen Charaktere. Andere den Blättern oder Axen, insbesondere 
den ersteren entnommene Merkmale, sind wohl bei der Unterscheidung 
der Arten benutzt, indess ist durch das zur Disposition stehende 
Material vielfach in dieser Richtung eine Grenze gezogen. So wenig 
bei den Monocotylen die Zahl und Erhaltung der Blüthen und Frucht¬ 
reste ausreichend genannt werden kann, in um so höherem Grade 
noch ist dies gegenüber den zahlreicheren Resten der Dicotylen der 
Fall, deren Blätter zwar häufig Vorkommen, Blüthen jedoch selten 
sind und nur unter besonders günstigen Verhältnissen sich erhalten 
konnten. Früchte und Samen sind zwar häufiger, besitzen indess vielfach 
einen Erhaltungszustand, welcher eine sichere Bestimmung erschwert 
oder unmöglich macht. Es sind demnach hauptsächlich Blätter, und 
zwar meist nicht mehr im Zusammenhang mit den Axen, welche allein 
verwendet werden können, wobei dann etwa mit ihnen gesellschaft¬ 
lich vorkommende Reste von Blüthen und Früchten benutzt werden, 
um der Bezeichnung der Blätter, oder wohl auch umgekehrt, eine 
grössere Wahrscheinlichkeit zu verleihen. Zwei Merkmale sind es 
hauptsächlich, welche für die Bestimmung der Blätter entscheidend 
sind; ihre Form einschliesslich der Beschaffenheit des Randes und der 
Verlauf der Leitbündel, ausserdem kommen das Vorhandensein oder 
Fehlen des Blattstieles, ferner die Textur und die etwa erhaltenen 
epidermidalen Gebilde in Betracht. Der Bau der Epidermis, oder viel¬ 
mehr die Cuticula fossiler Blätter ist im Ganzen wenig berücksichtigt 
worden, obwohl sie unter Umständen bei der Bestimmung verwerthet 
werden kann. Dabei können auch Epidermisbildungen erkannt werden, 
welche nicht vollständig erhalten oder bei schwächerer Vergrösserung 
nicht wahrzunehmen sind. Die Textur des Blattes, ob dasselbe leder¬ 
artig oder nicht, wird unter Umständen verwerthet werden zur Be¬ 
stimmung, man wird jedoch mit der Erhaltung zu rechnen haben, 
ebenso wie bei den Blattstielen, so wesentlich dieses Merkmal sonst 
sc'in mag. Was nun die Form des Blattes angeht, so ist vielfach von 
d(ai Palaeontologen der Weg eingeschlagen worden, unvollständig 
eihaltene Blätter mit Bestimmungen zu versehen, olme dass in dem 
