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son pour définir le Carténien et le Sahélien, considérations 
abandonnées aujourd’hui. 
Quand j’ai cherché à me rendre compte de la structure du 
Jura, je n’ai pas tardé à m'apercevoir de l’inutilité de cette 
théorie. Du reste, Elie de Beaumont ne connaissait guère le 
Jura et s’était bien trompé pour les Alpes; je n’en veux 
retenir pour témoin que la méprise célèbre de Petit-Cœur. 
J’ai alors pris pour guides les géologues du Jura : Paran- 
dier, Thurrnann, Marcou, Desor, Jaccard, Moesch, Greppin. 
Desor, à quiAgassiz, avant de partir pour l’Amérique, avait 
ménagé un sort prospère, occupait à Neufchâtel une haute 
situation, en qualité de Membre du Conseil fédéral de la 
Suisse. Il possédait à Combe-Varen, sur une des cimes 
dominant le Val-Travers, un chalet dans lequel il aimait à. 
offrir aux savants une large et aimable hospitalité. Les • 
géologues du monde entier y ont passé, et les jeunes avaient 
beaucoup à y apprendre. On y causait et on y excursionnait 
ferme, sous la direction des géologues jurassiens et alpins. 
C’est dans mes courses avec ces savants aussi modestes que 
consciencieux, que je suis parvenu à m’expliquer la forma¬ 
tion de ces chaînons, de leurs voûtes (on dit plis aujour¬ 
d’hui) et à imaginer la théorie que j’ai émise et qui a été depuis 
unanimement acceptée. Il était hardi, à cette époque assu¬ 
rément, de comprendre les modestes chaînons du Jura et les 
pics altiers des Alpes dans la même définition tectonique. 
M. Marcel Bertrand lui-même resta incrédule jusqu’au 
moment (vers 1886) où il m’apprit qu’il avait découvert un 
lambeau de tertiaire plissé près de Pontarlier, et qu’il ne 
doutait plus; il y avait alors vingt ans que Jaccard m’avait 
montré la molasse du Locle. 
Je reconnais que ma théorie était encore incomplète, mais 
il n’est que juste de remarquer que, en la perfectionnant, 
personne ne l’a altérée en quoi que ce soit. C’est ainsi que la 
notion un peu naïve des « voûtes » due à Thurrnann a été 
heureusement très élargie par l’adoption de celle des « plis¬ 
sements » dont les synclinaux sont devenus, grâce aux géo- 
