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sur la consolidation des grandes vagues terrestres venant 
successivement du Sud. Tous les réseaux de plissements et 
de fractures qui se sont formés depuis l’écroulement de la 
chaîne hercynienne se sont modelés sur les reliefs de ce 
massif, et leur dessin est soumis au tracé de quelques 
lignes directrices, sur lesquelles ces réseaux s’orientent 
suivant « la loi de position ». Les fragments restés debout 
lors de l’effondrement de la chaîne hercynienne portent les 
traces de nombreuses cicatrices. C’est ainsi que le Massif 
central, a été fracturé le long de la Limagne, que le faîte 
des Vosges s’est effondré sour la plaine du Rhin, que la 
Bretagne a dû s’ouvrir pour laisser l’Océan se joindre à la 
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Manche, et que l’Ardenne, rabotée au point de devenir le 
type de la pénéplaine, fissurée pour le passage de la Meuse, 
a subi de nouvelles chutes qui lui ont permis de cacher 
sous un épais manteau de terrains morts les trésors de 
son immense bassin houiller. Malgré ces profondes entailles, 
les massifs ainsi diminués n'en ont pas moins solidement 
résisté à la poussée des grandes vagues tectoniques plus 
récentes dont ils ont fixé le relief et le tracé, provoquant 
ainsi l’érection de nouvelles montagnes rivales des ancien¬ 
nes, et tenant d’une origine plus récente l’héritage de leur 
grandeur déchue. 
Quand on examine attentivement l’agencement et la 
forme de ces témoins de la chaîne hercynienne en France, 
on découvre qu’ils obéissent à la grande loi géographique 
du tracé en pointe terminale tournée vers le Sud, absolu¬ 
ment comme en Espagne la Meseta archéenne finit en 
pointe orthogonale entre la faille du Guadalquivir (Nord- 
Est-Sud-Ouest) et les crêtes parallèles (Nord-Ouest-Sud-Est) 
des bandes granitiques qui dominent la plaine du Portugal 
méridional. 
Cette disposition est celle de la configuration des grandes 
masses continentales actuelles : Groenland, Espagne, Italie, 
Grèce, Arabie, Inde, Indo-Chine, Amériqué du Sud, Afrique, 
qui toutes se terminent au Sud, en coins dans les océans. 
