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classique Elle prouve assurément que la poussée hercy¬ 
nienne a été dans cette région infiniment moins forte que 
la poussée alpine au Sud des Vosges : c’était sans doute le 
dernier effort de la vague venue du Sud. 
Quand on suit son bord méridional, on constate faci¬ 
lement que, de même que les deux môles du centre et la 
pointe du Massif central, il finit en coin du côté du Sud. 
M. Suess n’a pas manqué de signaler cette particularité, et, 
d'après M. Gosselet, il a fixé entre Douai et Valenciennes le 
sommet de cet angle droit des deux moitiés de la direc¬ 
trice des plissements du Nord la France. Ces deux lignes 
sont, en effet, à partir de ce point, dirigées : l’une, celle de 
l’Ouest, du Nord-Ouest au Sud-Est, se reliant ainsi de 
l’autre côté de la Manche avec le synclinal du Sud-Ouest 
de l’Angleterre prolongé dans le pays de Galles, jusqu’en 
Irlande au Land’s’end, absolument comme le sillon de Bre- 
tage se termine à l’île de Sein ; l’autre, celle de l’Est, du 
Nord-Est au Sud-Ouest, parallèlement aux directrices des 
plis du massif rhénan et du Westervald. 
Le point d’appui le plus occidental de l’Ardenne est le 
petit pointement dévonien du Boulonnais qui est si profon¬ 
dément enraciné dans le massif, qu’il a orienté très fran¬ 
chement au Nord-Ouest le pli que d’Archiac avait décrit, 
dès 1843, sous le nom d’axe de l’Artois. Il borde les bassins 
houillers français de Lens, Bouchain et Valenciennes, sur 
lesquels le socle dévonien a été partiellement refoulé et 
quelque peu charrié le long de « la faille du Midi ». Par 
contre, du côté oriental , se développe la robuste crête du 
Condroz, qui a toujours joué le rôle de la plus solide arête 
depuis l’aurore même des temps géologiques, invariable¬ 
ment orientée du Nord-Est au Sud-Ouest, malgré toutes les 
vicissitudes dont cette région a été le théâtre. Le Condroz 
est très fortement scellé en effet à plusieurs plissements 
parallèles du Silurien et du Dévonien, qui lui constituent en 
1. Gosselet : L^Ardenne, 1888. 
