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au méridien de Lyon seront terminées’. » Ce que Ton sait 
de Tectonique jusqu’à présent fournit ce premier élément 
de l'explication de ce fait géodésique : « U ellipsoïde moyen 
est plus aplati à remplacement péninsulaire de la chaîne 
hercynienne que celui de la région qui lui est extérieure; 
il reste à déterminer le tracé de leur ligne d'intersection 
qui, d'après les prévisions de la Tectonique, devra coïn¬ 
cider avec la plus méridionale des trois lignes direc¬ 
trices hercyniennes. » Jusqu’ici la Géologie n’avait été uti¬ 
lisée que par les topographes ; voici que la Tectonique va 
pouvoir permettre'de raccorder ses découvertes avec celles 
des géodésiens, étendant ainsi d’une façon heureuse le 
champ des découvertes et les probabilités de progrès de 
la science dans une direction qu’on ne pouvait soup¬ 
çonner. 
Le tracé orthogonal des trois lignes directrices hercy¬ 
niennes à peu près également inclinées sur les parallèles 
et les méridiens, est assurément le trait le plus considé¬ 
rable de la Tectonique française. Mais ce n’est pas le seul. 
Il en est un autre qui se présente avec un caractère abso¬ 
lument différent, c’est celui qui a déterminé ce qu’on a 
appelé le sillon rhodanien. En effet, dominant le Rhône, de 
Privas à Lyon, le haut et sauvage pays des gneiss et des 
micaschistes du Vivarais est suivi par le fleuve tout le long 
'd’une falaise rectiligne orientée Nord-Sud. Cet accident oro¬ 
graphique, qui constitue une autre directrice tectonique de 
la France, se poursuit vers le Nord, où il'se révèle par les 
crêtes du Lyonnais, du Beaujolais, du Charolais, enfin par 
le Morvan, saillie extrême du Massif central dans le bassin 
parisien, dont il oriente une partie des nombreuses failles. 
Cette autre ligne directrice remonte à la plus haute anti¬ 
quité, car elle dévie fortement un certain nombre de plis¬ 
sements hercyniens, ainsi que le montre la carte très inté- 
1. Colonel Bourgeois, chef du service géodésique de la 
France : Cours de Géodésie et d’Aslronomie de position, 1905. 
