— 61 — 
nale (chaînons de Crest) et de lames saillantes sa partie 
centrale (montagne de Lans) jusqu’en face du Pelvoux. La 
chaîne subalpine de la Grande-Chartreuse, qui continue le 
Vercors, commence à s’incliner vers le Nord-Est pour se 
redresser vers le Nord dans les Bauges, et revenir ensuite 
vers la direction première dans les Bornes, orientant ainsi 
la branche méridionale du lac de Genève. A partir de là, le 
massif s’empâte dans le Chablais, dont la structure se 
complique, comme on le verra plus loin, par la superposition 
de nappes de recouvrement masquant les plis autochtones. 
• 
A l’intérieur, la chaîne alpestre et gneissique de Belledone 
continue l’orientation au Nord-Est qui se prolonge jusqu'au- 
delà du Mont-Blanc. Le massif amygdaloïde du Pelvoux 
ramène dans le synclinal houiller du Briançonnais l’orien¬ 
tation Nord-Sud. Les « écailles » du Gapençais et de l’Em- 
brunais cachent là aussi les plis autochtones, et plus au 
Sud, le noyau amygdaloïde du Mercantour orienté orthogo- 
nalement sur celui du Belledone engendre d’autres dévia¬ 
tions qui s’expliquent par des différences locales de résis¬ 
tance des roches. 
Plus à l’intérieur, en Italie, la chaîne abandonne les tracés 
rectilignes pour affecter la forme courbe qui relie les Alpes 
aux Apennins, en face de l’angle rentrant qui s’enfonce entre 
le Pelvoux et la chaîne de Belledone. En Suisse, elle adopte 
la bissectrice de cet angle, la direction Est-Ouest qui se pi o- 
-onge au loin dans les Alpes orientales. 
La traînée des massifs amygdaloides archéens, Mont-Blanc- 
Belledone et Pelvoux-Mercantour, est réellement la charpente 
des Hautes-Chaînes, elle est caractérisée par la structure 
« en éventail ^), expliquée de façons différentes jadis par 
Lory et Alph. Favre, aujourd’hui par MM. Kilian, Haug, 
Termier. Il semble que cette structure soit due à l’inter¬ 
vention rigide de ces massifs résistants lors de la compres¬ 
sion profonde de l’ensemble de la chaîne dont les couches de 
fond, plus souples, se seraient étranglées, permettant aux 
deux bancs supérieurs de la chaîne de se déverser en sens 
