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2° dans les reploiements multiples des couches sédimen- 
taires suivant des angles très aigus qui rendent les strates 
très voisines de l’horizontale à des altitudes très élevées. 
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Dans ces conditions, M. Marcel Bertrand avait beau jeu pour 
appliquer sa théorie provençale des plis couchés et du char¬ 
riage. Le Mont-Joly, dans le massif du Mont-Blanc, présente 
des couches liasiques se succédant en bancs horizontaux 
qu’on s’étonnait, à bon droit, de trouver si régulièrement 
placés à cette altitude, sur la tête des schistes anciens 
redressés. Mais MM. Marcel Bertrand et Ritter ont démontré 
que cette régularité était une fausse apparence et que ces 
couches horizontales ne sont autre chose que des plis cou¬ 
chés, plusieurs fois répétés, empilés les uns sur les autres 
et engagés de même façon dans le Trias, plis qui sont du 
reste séparés de leurs racines et par conséquent charriés, 
la séparation s’étant accentuée par les érosions ultérieures. 
M. Lugeon 1 a démontré, dans une superbe étude, que le 
front de la chaîne alpine (les Préalpei) de l’Arve à Salzbourg 
était formé de trois grandes nappes superposées qui recou¬ 
vrent les plis autochtones et qui se sont égrenées en écailles 
empilées et môme en chapelets au cours de leur descente 
des cimes cristallines des Hautes-Chaînes, le long de leur 
flanc Nord. Les phénomènes d’érosion les ont généralement 
séparées de leurs racines dont les unes, les plus profondes, 
sont externes à la courbe des chaînes; les autres, les plus 
superficielles, sont les plus internes et situées dans la région 
amphibolique d’Ivrée en Piémont. Les racines externes avoi¬ 
sinent le flanc septentrional des môles de la première zone 
alpine, qui sont constitués par les massifs cristallins du 
Mont-Blanc et du Finsternhaorn d’origine hercynienne sans 
doute, et qui, dans l’action de la poussée tangentielle, ont 
joué le rôle passif d’ « écueils ». Entre elles et les racines 
internes, il existe une zone de grands plis couchés, déversés, 
L Réunion extraordinaire de la Société géologique de France 
( 1901 ). 
