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qui paraissent s'être heurtés contre les môles hercyniens 
sans avoir pu franchir cet obstacle. Cette structure est celle 
du massif préalpin du Chablais dont les nappes de recouvre¬ 
ment masquent des plis autochtones alignés qui se suivent 
depuis la Grande-Chartreuse jusque dans les Bauges. 
La formation de cette partie-des Alpes s’expliquerait alors 
de la façon suivante : au premier moment de la contraction 
alpine, deux zones ont d’abord cédé; la plus méridionale a 
donné lieu n l’énorme paquet charrié qui a formé la nappe 
des préalpes médianes et la nappe supérieure; l’autre a 
fourni les plis couchés de la zone interne qui n’ont pu fran¬ 
chir le môle hercynien. La continuation de la poussée tan¬ 
gent ielle a commencé par toucher le revêtement de ces 
massifs cristallins et a fini par actionner la zone externe, 
dont la dislocation a fourni la nappe inférieure, pendant que 
les deux nappes superficielles qui avaient passé par-dessus 
les môles l’entraînaient en avant. Ne dirait-on pas qu’il 
s’agit de vraies vagues sautant en moutons l’écueil près du 
rivage? Tel a été le rôle de la poussée superficielle. La 
poussée profonde, véritable lame de fond, a été plus tardive 
et plus efficace; c’est à elle assurément qu’est due la surrec- 
tion du massif et la structure en éventail. Dans une synthèse 
grandiose, bien qu’elle ne paraisse pas encore admise par tous 
les géologues, M. Termier^ a donné une nouvelle définition 
géologique des Alpes; pour lui, la zone centrale est cons¬ 
tituée par la bande des schistes lustrés; c’est celle des gneiss 
permo-houillers du Trias cristallin, de la série cristallophy- 
lienne, des « pietre verdi ». 11 appelle zone interne la région 
qui est située au Sud et à l’Est, et sous le nom de zone 
externe, il comprend tout ce qui est au Nord et à l’Ouest. 
Le géosynclinal alpin s’est établi dans la zone axiale parallè¬ 
lement aux plis hercyniens. C’est de la zone interne que 
sont venues, comme l’a expliqué M. Lugeon, les nappes les 
plus hautes, qui ont franchi la zone axiale et une partie de 
1. Termier : La synthèse des Alpes. (B. S. G. F., 1904.) 
