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géologue a énoncé de la façon suivante: v( Plus on progresse 
dans l’étude des dislocations terrestres, plus on voit s’affir¬ 
mer une loi curieuse et d’une très grande importance au 
point de vue des conséquences qu’on en peut tirer, savoir : 
que les plis une fois formés continuent à jouer dans les 
périodes postérieures. Et ce mouvement continue, que les 
plis soient enfouis ou non : s’ils sont restés saillants, on ne 
s’en aperçoit pas; mais s'ils sont enfouis sous des sédiments 
postérieurs, comme le primaire sous le secondaire, on peut 
très bien le reconnaître, car, par ce jeu à nouveau, ils 
déterminent dans les couches secondaires horizontales des 
plis ou des failles : ce sont bien des plissements posthumes, 
manifestation de l’activité des plis primaires après leur 
enfouissement ». En appliquant ce principe au bassin de 
Sarrebrück et en observant que le prolongement de la 
direction prédominante des plissements de la région lor¬ 
raine était Nord-Nord-Est, presque Nord-Est (avec une direc¬ 
tion beaucoup moins fréquente Nord-Ouest-Sud-Est presque 
orthogonale), M. Nicklès a pu prédire que des sondages 
effectués à Eply et à Pont-à-Mousson, d’aplomb sur les têtes 
de voûte des anticlinaux primaires enfouis sous la couver¬ 
ture des terrains secondaires, avaient de grandes probabi¬ 
lités d’arriver à la houille exploitable vers la profondeur de 
800 mètres. Et l’évènement a vérifié très exactement cette 
prévision de la science. 
Cette découverte, confirmée depuis par d’autres sondages, 
permet, comme heureuse conséquence, d’espérer la création 
prochaine à Pont-à-Mousson d'un bassin houiller qui se 
trouve à proximité des riches mines de fer situées plus au 
Nord. Cet important évènement annonce à cette heureuse 
région un avenir prospère. Il constitue une application pra¬ 
tique et remarquablement heureuse des données de la Tec¬ 
tonique, une vérification éclatante de la « loi de position ». 
La région des minerais de fer corrobore cette théorie. On 
savait déjà, par l’ingénieur Braconnier (1879), que les failles 
nombreuses de cette région dessinaient « un réseau sensi- 
