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Etienne, celui des enclaves houillers de Vienne, et celui de 
Saint-Valier, portent l’empreinte hercynienne. De plus, le 
fait du recul graduel des lacs houillers vers l’intérieur du 
Massif central décèle une action de refoulement qui cadre 
symétriquement avec les phénomènes tectoniques du Sud- 
Est de la France. La période oligocène a d’abord inauguré 
le régime des lacs qui ont alors relié le bassin de la Limagne 
à ceux de la Provence et de l’Aquilaine. Cette région a été 
ensuite le théâtre de mouvements orogéniques qui se sont 
manifestés, non par des plissements, mais par le nouveau 
jeu des fractures préexistantes. Le Massif central se lasse 
alors en voussoirs isolés par des failles; le Tertiaire se 
morcelle par lambeaux portés à des altitudes différentes, 
des hauts sommets du Velay à la plaine de la Limagne, 
rompant l’ancienne communication oligocène avec la Pro¬ 
vence. 
La Tectonique de la moitié occidentale du Massif central 
est un peu différente. Le bourrelet qui, aux environs de 
BrivesC jalonne ce côté de la pointe méridionale du Massif, 
est abrupt, jalonné de grandes failles orientées dans la 
direction des plis Nord-Ouest-Sud-Est, et creusé de ravins 
profonds. Il est composé de gneiss granitoïde, de gneiss à 
amphibolite, de leyptinite, de micaschistes et de schistes. A 
l’intérieur,' se déroulent des bandes allongées dessinant 
nettement des plis anticlinaux dont les axes sont de gneiss, 
et les lianes, de leyptinite gneiss et micaschistes. Aux 
environs de Tulle^ et de Limoges^ région des châtaigniers, 
â de faibles altitudes, régnent les gneiss avec abondance 
d’amphibolite, leurs couches inclinées au Nord-Ouest. 
1. De Launay : Roches primitives de Privés. (B. S. Carte 
géoh, 1889.) 
2. Mouret : Stratigraphie du Massif central. (B. S. Carte 
géoh, 1890.) 
3. Id. : Terrains anciens du Massif central. (B. S. Carte géoh, 
1898.) 
