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certitude que cette surface présentait des fuseaux alternati¬ 
vement en saillie et en creux. 
Or, si on considère la carte tectonique sur laquelle sont 
tracées les lignes de plissements et de fractures de toutes 
les époques (planche I), on ne peut manquer de remarquer 
la persistance très nette de leurs crochets saillants vers le 
Sud, le long du méridien de Mou¬ 
lins, à travers la France entière, du 
Nord au Midi. Si on compare ces 
lignes aux courbes de niveau hori¬ 
zontales qui sont usuelles en topo¬ 
graphie , on conclura que cette 
carte représenterait un terrain for¬ 
mé d’une saillie méridienne cen¬ 
trale en forme de faîte, de pente 
continue vers le Sud et encadrée 
entre deux gouttières qui commen¬ 
ceraient aux méridiens de Rennes 
( 4"^ long. Ouest ) et de Mayence 
( 6*^ long. Est). 
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On acquiert ainsi la notion d’une ligne faîtière centrale 
méridienne flanquée de deux thalwegs latéraux, tous trois 
méridiens du reste. Or, en se référant à l’analogie des 
plissements tangentiels avec l’ondulation de vagues tecto¬ 
niques arrivant du Sud, la comparaison apq)araît comme une 
réalité. En effet, l’observateur qui, sur le rivage de la mer, 
assiste à l’arrivée de la vague, constate que la partie décou¬ 
verte par le reflux précédent a laissé comme traces de son 
passage des lignes d'épaves, varechs et coquilles, qui 
dessinent à la fois le tracé des vagues et la forme du 
terrain : ce sont bien là nos lignes directrices. S’il se place 
sur une bosse en pente douce vers la mer, face à la lame, il 
voit la montée des vagues s’arrêter en face de lui à distance 
et pénétrer, au contraire, dans les gouttières à sa droite et 
à sa gauche. La vague ne peut se comporter sous scs yeux, 
au point de vue des reliefs, que de la façon qu’imite le 
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