134 — 
nouvelle dans le Massif central, symétriquement de part et 
d’autre de l’axe tectonique, au moment de la poussé alpine 
qui, par la longue mise en jeu du magma pâteux inférieur 
à l’écorce solide, a témoigné ainsi d’une grande puissance 
en profondeur. 
Les reliefs hercyniens, sur lesquels se sont modelés les 
plissements tertiaires , se sont formés orthogonalement sur 
les bords des parties solidifiées plus au Nord, lors du sou¬ 
lèvement septentrional calédonien. Les plissements de ce 
dernier se rapprochaient davantage du système conjugué 
des méridiens et des parallèles, qui semble avoir constitué 
le réseau le plus primitif, celui des premières couches soli¬ 
difiées au voisinage du pôle, sous la forme de fuseaux méri¬ 
diens. 
La couverture sédimentaire qui est superposée au subs¬ 
tratum primitif, et qui s’est plissée contre les sinuosités de 
ces fuseaux, paraît avoir progressivement écarté ses traits 
tectoniques des orientations primitives jusqu’à dessiner, à 
l’époque du soulèvement hercynien, un autre réseau qui est 
également incliné sur le réseau primitif des méridiens et 
des parallèles, et qui masque ce dernier. Mais, aux époques 
de crises dynamiques , les traits tectoniques du réseau pri¬ 
mitif ont réapparu , par exemple lors de l’étirement breton 
et de la compression auvergnate. 
Les affaissements radiaux ont fissuré profondément la 
croûte terrestre à l’aurore de la période oligocène et ont 
ainsi créé une vaste région de détroits et de grands lacs 
suivant trois méridiens (4° long. Ouest, — L long. Est, 
6° long. Est) symétriquement placés par rapport au méri¬ 
dien central qui coïncide avec l’axe tectonique. Cette der¬ 
nière fracture, la plus ancienne des lignes tectoniques de la 
France, est dessinée par le bourrelet rhodanien d’origine 
archéenne; elle s’est laissé quelque peu entamer par les ac¬ 
tions hercyiiiennes. Elle a dirigé le déchirement superficiel 
qui a ouvert, par les lacs oligocènes, la communication 
entre le bassin de Paris et ceux de l’Aquitaine et de la Pro- 
