139 
qui s’étend sur 45* de longitude (un demi-quadrant) et 
30* de latitude (un tiers de quadrant). L’influence de la 
direction arcliéenne Nord-Sud est si puissante dans cette 
immense région, qu’elle a orienté les plis posthumes de 
l’Oural ; en outre, plusieurs éléments de même direction sur 
la plate-forme russe s’alignent ainsi dans le prolongement 
de la grande faille qui fissure l’Afrique orientale depuis le 
Liban jusqu’à l’embouchure du Zambèse; cet accident tecto¬ 
nique s’observe ainsi à travers toute l’Afrique et la Russie, 
c’est-à-dire sur 120* de latitude (un quadrant plus un tiers). 
Le Nord de l’Asie ne peut être connu en détail comme 
celui de l’Europe, car il a été infiniment moins exploré; de 
plus, sa partie la plus septentrionale est la plupart du temps 
inaccessible, recouverte qu’elle est par le double manteau 
d’alluvions quaternaires et de glaces presque permanentes. 
La région observable commence aux abords du lac Baïkal, 
à « l’amphithéâtre d’Irkoutsk » constitué par des roches 
pré-cambriennes plissées comme les roches archéennes des 
boucliers baltique et canadien. Les roches primaires sont 
fortement plissées sur son bord ainsi que sur toute l’étendue 
du Nord et du Centre de l’Asie, et sont constamment, 
comme en Europe, déversées vers le Nord. Cette immense 
région est sillonnée d’innombrables chaînons rectilignes 
orientés, les uns au Nord-Nord-Est avec de fréquents acci¬ 
dents orthogonaux Est-Sud-Est, les autres vers le Nord- 
Nord-Ouest; la même contrée possédant les deux directions 
maîtresses « oscillant autour du méridien avec lequel elles 
se raccordent fréquemment ». M. Suess signale cette parti¬ 
cularité que les deux flancs oriental et occidental de l’amphi¬ 
théâtre d’Irkoutsk révèlent une action de compression ; c’est 
ce que le Massif central a montré aux abords de l’axe 
tectonique de la France, sous la forme d’un nA. 
De même qu’en Bretagne et dans le Massif central de la 
France, d’innombrables épanchements basiques (trapps, 
diabases, tufs porphyriques) ciâblent les roches carbonifères. 
Leur apparition concorde avec un autre phénomène signalé 
