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(fades coralliens du Bajocien au Sénonien), dont les rivages 
ont maintes fois varié au gré des transgressions et régres¬ 
sions, et qui ont été maintes fois aussi exondées, surtout 
à la limite du Jurassique et du Crétacé, maintes fois enfin 
envahies par les eaux saumâtres aux périodes éocène et oli¬ 
gocène ; mais toujours, à toutes les époques, ces sédiments 
ont invariablement été refoulés vers le Nord, agrandissant 
la terre ferme aux dépens du grand géosynclinal dont le 
témoin actuel et réduit est la Méditerranée. Plus au Nord 
s’étend, et s’étendait sans doute, éternel géosynclinal, la mer 
libre du pôle boréal C 
L’hémisphère Nord se présente ainsi sous la forme géné¬ 
rale de deux nappes océaniques qui ne sont autres que des géo¬ 
synclinaux longeant des parallèles, sans préjudice des fosses 
de même orientation, en grande partie masquées par les plis¬ 
sements des masses sédimentaires refoulées dans la direction 
du Nord, — sauf quelques exceptions, notamment celle des 
plissements vers le Sud des Pyrénées, qui a été expliquée 
par le mécanisme particulier des poussées inverses sur des 
surfaces primitivement ondulées. 
La poussée tangentielle qui a engendré ces plissements si 
constamment déversés vers le Nord, aussi bien dans toute 
l’Europe que dans toute la partie septentrionale de l’Asie, 
constitue dès lors un phénomène d’une grande extension qui 
exige une explication adéquate à sa puissance et à son éten¬ 
due. Puisque la pesanteur est le phénomène irréductible qui 
soit le seul à invoquer pour expliquer les mouvements tan- 
gentiels, elle doit pouvoir fournir le mot de l’énigme. 
Une utile donnée de ce problème consiste dans la concor¬ 
dance d’effets mécaniques entre : d’une part, le phénomène 
de disjonction des terrains mésozoïques et néozoïques dans 
toute l’Asie orientale à travers la Baïkalie, la Chine et la 
Mandchourie; — d’autre part, la structure de la guirlande 
des arcs insulaires qui bordent le rivage oriental de l’Océan 
, « 
1 . De Lapparent : Traité de Géologie. 
