grandes masses continentales : Amérique du Sud, Afrique 
et Australie. ^ 
On a vu plus haut que le méridien 90° longitude Ouest accu¬ 
sait le caractère d’un axe tectonique pour l’Amérique du Nord. 
Si on le prolonge dans l’hémisphère autral, il passe au voisi¬ 
nage des îles Galapagos que les éludes de Darwin ont illustrées, 
en révélant une faune toute particulière et qui sont cons¬ 
tituées de basalte, roche différente des trachytes et andésites 
des volcans voisins de l’Ecuador. Ce petit noyau insulaire 
se présente depuis longtemps aux naturalistes comme l’épave 
d’un ancien continent. Or, à 15° à l’Est de l’axe tectonique 
de l’Amérique du Nord prolongé, passent les chaînes méri¬ 
diennes de l’Ecuador et du Chili, charpente occidentale de ce 
continent jusqu’à sa pointe australe. De même, à 15° à l’Est 
du prolongement de l’axe tectonique franco-africain, arrive 
la pointe méridionale du Cap, terminaison de l’Afrique 
australe, et 15° à l’Est du prolongement de l’axe tectonique 
Sibéro-birman, commence la côte occidentale d’Australie. 
Les géographes avaient déjà émis cette idée que les trois 
continents de l’hémisphère austral paraissent déviés vers l’Est 
par rapport à ceux de l’hémisphère boréal. Les Tectoniciens 
sont en mesure de préciser : cette déviation est environ de 15° 
de longitude Est par rapport aux axes tectoniques, lignes de 
faîte du substratum primitif de l’hémisphère boréal. 
Cette prévision des géographes se vérifie par la géologie. 
En effet, le noyau de chacun de ces trois continents est 
constitué par un massif archéen de schistes plissés, de 
quartzites, de talschistes, de gneiss surmontés parfois de 
couches horizontales et tabulaires de grès très anciens dont 
l’absence de fossiles ne permet pas toujours de préciser 
l’àge, variant, suivant toute probabilité, du cambrien au 
carbonifère. C’est la répétition exacte du triple phénomène 
défini par M. Suess sous les noms de bouclier canadien, 
bouclier baltique, faîte primitif de Sibérie. Or, la limite 
1. De Lapparent : Traité de Géologie. 
