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La rupture de la couverture sédimentaire a dû se produire 
au sommet des crémaillères, en raison de la plus forte 
courbure en ces points, les masses rompues se déplaçant 
en chute au-dessus des fortes pentes, et en glissements le 
long des pentes faibles. Les multiples combinaisons de ce 
mécanisme donnent un champ libre au jeu 'des poussées 
vers l’Est et vers l’Ouest; la poussée unilatérale résulte de 
ce que la pente inclinée engouffre à pic tout son apport 
immédiat, laissant le glissement se produire sur l’autre 
pente, et la poussée bilatérale se produirait le long des deux 
pentes, parce qu’après rupture de la couverture sédimen¬ 
taire, les voussoirs auront glissé en sens contraire, soit sur 
les flancs des anticlinaux récents (phénomène de l’étire¬ 
ment), soit dans le fond des synclinaux récents (phénomène 
de la compression). 
On sera peut-être surpris d’apprendre que cette solution 
n’est pas une nouveauté en géologie. En effet, depuis plu¬ 
sieurs années, elle a été proposée pour l’explication des 
particularités des Montagnes Rocheuses dont la structure 
diffère absolument de celle des grands reliefs d’Europe^et 
d’Asie, et, d’après M. Suess^ dès 1881, Kolberg avait ima¬ 
giné, pour résoudre les difficultés qui l’embarrassaient dans 
l’étude de la chaîne des Andes, une théorie des « coins de 
poussée » cheminant sur des « surfaces obliques » et pro¬ 
duisant ainsi des « failles inverses », « revenant ainsi à 
l’ancienne théorie d’Elie de Beaumont sur la formation des 
montagnes par écrasement transversal » L 
J’ai assez vivement combattu, il y a 35 ans, le célèbre 
géologue français pour tenir aujourd’hui à lui rendre justice 
quand, au lieu de poursuivre une solution purement mathé¬ 
matique, il s’est efforcé de pénétrer géologiquement les raisons 
encore profondément secrètes des phénomènes géodynami¬ 
ques. 
« L’écorce terrestre a été ainsi écrasée dans toute son 
1. SuESS : La face de la Terre, t. I, p. 722. 
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