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épaisseur, et les portions restées intactes, de part et d’autre, 
ont cessé d’être liées entre elles d’une manière invariable; 
elles ont formé comme les deux « mâchoires d’un étau » ‘ 
dans lequel la partie intermédiaire a été comprimée, et cet 
effort même a tendu à les faire chevaucher quelque peu par 
rapport à l’autre : de là l’élévation inégale à laquelle elles 
sont restées après l’accomplissement du phénomène. L’écra¬ 
sement transversal a atteint toutes les parties de l’écorce 
terrestre situées au-dessous de la crête montueuse. et les 
masses solides écrasées, ainsi que les masses molles compri¬ 
mées, ont augmenté d’épaisseur d’une quantité correspon¬ 
dante à la diminution que leur étendue horizontale a subie. 
Les parties refoulées par l’écrasement n’ont pu se faire jour 
à la surface inférieure de l’écorce solide du Globe que la 
pesanteur tenait appliquée sur le liquide intérieur, et elles 
n’ont trouvé d’autre issue que la surface supérieure » 
Cette théorie, qui a longtemps dormi à l’ombre de l’édifice 
aujourd’hui écroulé du réseau pentagonal, mérite assuré¬ 
ment d’être reprise. La tentative de Kolbei'g était un pre¬ 
mier pas vers une restauration nécessaire. Elle a été alors 
peu appréciée, parce qu’on ne pouvait se défendre de 
remarquer qu’elle manquait d’une base nécessaire, la raison 
d’être des surfaces obliques. Leur introduction dans les 
formes du substratum comble maintenant la lacune, et dès 
lors, dans cette théorie des poussées inverses, sur les sur- 
1. M. DE Launay [La Science géologique, 1905) a repris cette 
idée fondamentale en la rajeunissant, et fa heureusement appli¬ 
quée à la formation des plissements des couches flexibles par 
compression entre les deux voussoirs rigides de f Avant-pays et de 
f Arrière-pays. Mais il y a là un élément de solution particuliè¬ 
rement délicat si on en abuse, et ce serait en abuser, à mon 
avis, que d’imaginer plus de mobilité pour les masses énormes 
et rigides que pour les couches assez souples pour se prêter aux 
plissements. - . 
2. Elie de Beaumont ; Notice sur le système de montagnes, 
1852. 
