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gonales conjuguées. Cet ensemble de plis et de fractures 
semble dériver d’un réseau initial Nord-Est et Nord-Ouest 
qui,-d’après les lois de la mécanique, dérive normalement 
des actions résultantes des ondulations en forme de vagues 
d’une couverture quelque peu flexible et malléable, sur la 
carapace rigide des reliefs méridiens et paralléliaux du 
substratum. Un phénomène de compression, dont des 
exemples ont été cités, paraît autoriser à croire à un res¬ 
serrement à 45*^ par compression sur les méridiens du réseau 
primitivement orthogonal (90°). Tel est le trait principal de 
la période archaïque. 
Le Moyen-âge tectonique est caractérisé par les plisse¬ 
ments hercyniens dont le réseau librement étalé dans son 
orthogonalité (Nord-Est et Nord-Ouest) a façonné la partie 
inférieure de la couverture sédimentaire de traits magis¬ 
traux sur lesquels se sont modelés la plupart des plisse¬ 
ments ultérieurs, conformément à « la loi de position » 
mère des « plis posthumes ». 
Les plissements de ces deux périodes sont rectilignes ou 
peu sinueux à quelques exceptions près, et refoulés dans la 
direction du Nord pour l’hémisphère boréal. Le maintien 
nécessaire de l’aplatissement polaire a conduit à le désigner 
comme la cause de ces poussées constantes à travers les 
âges. Le pôle est en effet situé au fond de la plus grande 
dépression du Globe (20000"'), largement suffisante pour 
justifier l’attraction, par l’effet de la pesanteur, des voussoirs 
rendus libres lors des grandes fractures. Ces mouvements 
réitérés de glissement ont été invoqués pour l’explication 
du phénomène houiller et de l’origine du magnétisme 
terrestre. Par analogie planétaire, le mouvement des vagues 
tectoniques vers le pôle Sud a été indiqué pour l’hémisphère 
austral, prévision qui reste à vérifier. 
Dans le sens des parallèles, la structure de l’Europe^ de 
l’Asie et de l’Amérique du Nord autorise à considérer la 
poussée vers VOuest commQ la plus manifeste. Mais il n’est 
pas possible de s’y contenter de la théorie de l’action uni- 
