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dans les maigres taillis de la forêt d’Ecouves, au moins 
depuis la dépréciation qui s’est produite sur les bois de feu 
vers le milieu du siècle dernier. Pourtant, les premiers 
semis de Sapin ne furent effectués qu’en 1866-1868. Encore 
ne furent-ils faits que pour garnir le sol, et, en maintenant 
sa fraîcheur, favoriser la croissance de la futaie feuillue, 
suivant la pratique usitée dans certaines forêts allemandes. 
Ces semis furent faits par potets de 0 m. 60 de côté, 
distants de 2 mètres en tous sens, sur lesquels la terre avait 
été grattée légèrement à la houette. Ils furent exécutés sous 
une quarantaine d’hectares de vieux taillis en conversion au 
canton du Boutcroche, entre la route d’Amour, la route 
d’Enfer et la Croix-Madame. Le succès fut complet dans la 
partie supérieure au Nord, incomplet mais suffisant en 
général vers le Sud. 
En même temps, quelques plantations étaient faites sur 
des surfaces restreintes au canton du Vignage et au carre¬ 
four de Radon. 
Puis, suivant les destinées de sa carrière et les vicissi¬ 
tudes administratives, l’Agent forestier qui avait eu l’idée 
de ces essais fut appelé à un autre poste, et ses travaux 
furent oubliés. Une autre essence eût péri; le Sapin, lui, 
grandit, dans l’ombre. En 1880, on constate le succès des 
expériences de 1866, mais sans deviner encore l’avenir 
réservé à ces semis. D’année en année pourtant, ceux-ci 
poussent leurs flèches de plus en plus haut vers le ciel, 
tandis que dépérissent les vieux perchis sur souches qui les 
dominent. 
L’on comprit enfin l’intérêt qu’il y avait à les conserver 
comme peuplement principal. On les dégagea vers 1895 des 
arbres feuillus qui gênaient leur croissance. On fit mieux : 
on recommença de place en place dans la forêt les planta¬ 
tions et les semis de cette essence. Malheureusement, ces 
travaux furent tantôt repris, tantôt abandonnés, exécutés 
sur de trop petites surfaces et sans l’esprit de suite néces¬ 
saire pour déterminer d’une manière certaine la meilleure 
