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d’une contenance de trois hectares environ, entourés de 
perchis feuillus médiocres et de Pins sylvestres assez bien 
venants. 
Mais le massif le plus important est de beaucoup celui du 
Boutcroche. Là, la sapaie occupe une trentaine d’hectares 
entre les trois routes des Arcis, d’Enfer et de la Roche, et 
au-dessous de la route des Arcis. Depuis assez longtemps, 
tous les feuillus ont été enlevés dans les éclaircies sur la 
majeure partie de la surface. Le Sapin, qui règne mainte¬ 
nant en maître, lance ses cimes toujours aiguës de 8 à 
18 mètres de hauteur. Un certain nombre d’arbres portaient 
des cônes en 1908. Depuis, il n’y en a pas eu, ce qui indique 
bien la vigueur et la vitalité du peuplement, qui n’est pas 
encore entré dans la phase régulière de fertilité. Or, il se 
trouve dans les conditions les plus défavorables qui soient 
pour le Sapin : le sol : des pierrailles de grès armoricain 
très dures, à peine recouvertes d’une couche légère d’humus; 
quand cette couche fait défaut, ce sont des pierriers, où seul 
végète le Lichen des rennes (Cladonia rangiferina) ; l’ex¬ 
position : un versant plein Sud à pentes fortes, sujet à 
s’échauffer rapidement au soleil, tourné vers la plaine d’où 
viennent les vents les plus chauds. Les peuplements envi¬ 
ronnants ont d’ailleurs le plus vilain aspect : de l’autre côté 
de la route d’Enfer, ce sont des taillis de Chêne et Bouleau 
clairs et rabougris mélangés de jeunes Pins sylvestres mal 
venants. A l’opposé, ce,sont des perchis de Pins sylvestres 
un peu plus âgés que les Sapins et déjà dépérissants. Et 
cependant, le Pin sylvestre, essence très peu exigeante, 
réussit en général fort bien en Ecouves. 
Sur ces terrains où le Pin sylvestre souffre et languit de 
bonne heure, où les feuillus végètent misérablement, le 
Sapin pousse avec une magnifique vigueur. Il ne laisse vides 
que les seuls points où la pierre nue n'est garnie d’aucun 
humus. Partout ailleurs, les tiges des Sapins se pressent 
nombreuses, serrées, élancées, avec des pousses annuelles 
atteignant parfois 0 m. 75, et forment un massif très dertse 
