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Schlüsse Aufklärung erhalten, die sie aus der Betrachtung 
gleichzeitiger Umstände zieht. 
Die Gesteinsbildung auf diesem oder jenem Wege, das Re¬ 
lief des Festlandes und sein Verhältniss zur Oberfläche des 
Wassers u. s. w. lassen sich aus der Betrachtung der Form 
und Bestandteile eben dieser Gebirgsarten und ihrer Lage¬ 
rungsverhältnisse entnehmen. Ob diese Perioden jedoch mit 
diesen oder jenen gleichzeitigen physikalischen Verhältnissen 
der Atmosphäre, des Wassers u. s. w. begleitet gewesen seien, 
kann daraus kaum entnommen werden. Hierüber können nur 
die gleichzeitig vorhandenen Erscheinungen der organischen 
Welt einen Aufschluss geben. Nicht nur, dass aus der Kennt- 
niss derselben auf das Vorhandensein von Bedingungen, unter 
welchen allein ihr Dasein möglich war, geschlossen werden 
kann, sondern auch auf die Art und Weise jener Umstände, 
da wir wohl wissen, dass mit der Qualität derselben auch der 
Effect, sich ändert. Wir haben also in der Betrachtung der 
die verschiedenen Perioden der Erdbildung begleitenden orga¬ 
nischen Wesen ein Mittel an der Hand, um selbst in Einzel¬ 
heiten jener Zustände einzugehen. So wie die Thierwelt an 
bestimmte Aussenverhältnisse geknüpft ist, so und noch un¬ 
gleich mehr die verschiedenen Pflanzen. 
Ihr Dasein und ihr Charakter kann uns demnach nicht 
nur über das Vorhandensein von Land und Meeresküsten, 
Süsswasserseen, Schluchten und Gebirgshöhen Aufschluss ge¬ 
ben, sondern auch über die Beschaffenheit des Bodens, der 
Atmosphäre und namentlich über die Temperatur und Feuch¬ 
tigkeitsbeschaffenheit derselben. 
§. 14. 
Die Erforschung früherer Zustände der Vegetation ist aus 
Daten der historischen Zeit nicht fruchtbringend. 
Wenn wir uns auf diese Weise von der Wichtigkeit der 
Erforschung früherer Zustände der Vergetation überzeugt ha- 
