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das so spät auf der Weltbühne auftretende Menschengeschlecht 
nur Zeuge und Mitspielender seiner letzten Acte ist. 
Um das, was es sich hier handelt, hätten uns selbst die 
ersten Bewohner des Edens, gesetzt, auch sie hätten Interesse 
und Mittel gehabt, uns ihre Beobachtungen mitzutheilen, nicht 
überliefern können. Der Zustand der Vegetation seit der 
Schöpfung des Menschen kann sich zu unbedeutend geändert 
haben, als dass wir durch Vergleichung damaliger Zustände 
mit den gegenwärtigen auch nur über den kleinsten Punkt 
Aufklärung zu erhalten im Stande wären. 
In der That sind aber auch alle geschichtlichen Notizen, 
die wir von der Zeit, als der Mensch durch sociale Verhält¬ 
nisse in seiner Existenz gesichert, anfing, sich mit der Beobach¬ 
tung der Natur zu beschäftigen, erhalten haben, so unvollständig 
und zweifelhaft, dass wir die wenigsten dazu benutzen können, 
um uns über den Gang der Ereignisse im Pflanzenleben, ein 
Bild zu entwerfen. Nur so viel scheint aber immerhin gewon¬ 
nen zu sein, dass sie uns die Ueberzeugung verschafften, dass 
wesentliche Veränderungen seit jener Zeit nicht vorfielen, mit 
Ausnahme derjenigen, die wir bereits als Folgen seiner Ver¬ 
breitung und des fortwährenden Conflictes mit der Aussenwelt 
dargestellt haben. 
Von mehreren Völkern des Altörthums, namentlich von 
den sogenannten classischen Völkern haben wir Nachrichten 
über einige Culturgewüchse und andere auffallende Pflanzen 
erhalten, allein sie lehren nichts mehr, als dass dieselben be¬ 
reits bekannt und in Gebrauch waren. Geber die meisten 
herrscht iiberdiess noch aus Mangel genauer Bezeichnung viel 
Zweifel. 
In den biblischen Schriften werden eine Menge Pflanzen 
erwähnt, die zu bestimmen um so schwieriger ist, je weniger 
die Länder, welche das hebräische Volk in den ältesten Zeiten 
bewohnte, in botanischer Hinsicht erforscht sind. Eben so 
