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so wie Eindrücke von Fussstapfen von Menschen und Thieren, 
Impressionen von vegetabilischen Theilen. Denkmäler der letzteren 
Art sind Mumien, Knochenreste, Versteinerungen oder auf irgend 
eine Art erhaltene organische Körper und Theile derselben. 
Auf diese Weise haben nicht nur Naturwirksamkeiten, wie 
z. B. die mechanische des flüssigen und festen Wassers, der 
Regentropfen u. s. w., — chemische wie die der atmosphäri¬ 
schen Luft und das Erdinnere in der Veränderung der Gesteins¬ 
massen und ihrer Dislocirung (Blitzröhren, vulkanische Produkte) * 
u. s. w. Spuren hinterlassen, aus denen wir auf die Kräfte zu 
schliessen im Stande sind, sondern auch die Pflanzen- und 
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Thierwelt, theils durch ihre Existenz, theils wie bei letztem 
auch noch durch gewisse Thätigkeitsäusserungen. Solche Denk¬ 
mäler der Pflanzenwelt sind allerdings vorhanden, und zwar 
nicht blos aus einer oder der andern, sondern aus allen Pe¬ 
rioden der Entwicklung unserer Erde. Sie sind also die ein¬ 
zigen Quellen, aus welchen der Palaeontolog zu schöpfen im 
Stande ist. Vergleicht man jedoch Quellen der Art mit jenen, 
deren sich Geschichtsschreiber nur zu oft bedienen müssen, so 
haben sie offenbar einen grossem Vorzug vor allen jenen un¬ 
bestimmten Daten durch mündliche Ueberlieferung, selbst der 
Schriftdenkmäler, sobald Zweifel über Richtigkeit des Aus¬ 
druckes und der Bezeichnung entstehen. So wie also irgend 
ein überliefertes Artefact uns am besten über das Vermögen, 
über die Kunstfertigkeit, über das verwendete Material und 
seine Bearbeitung irgend eines Volkes des Alterthums Aus¬ 
kunft ertheilt, sind auch die Reste von organischen Wesen, 
die sich erhalten haben, bei weitem allen übrigen geschicht¬ 
lichen Daten vorzuziehen. Sie lehren aber zugleich noch mehr 
als ihre blose Existenz. 
Die Beschaffenheit ihrer Natur gibt uns Aufschluss über 
die Beschaffenheit der Umstände, unter denen ihre Existenz 
möglich war, die Art ihrer Erhaltung lässt uns auf die dabei 
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