107 
braunen, meist schwammigen, verfilzten und an Kohlenstoff 
reichen Substanz dar, die wir Torf nennen- Abgesehen von 
der Verschiedenheit oder Uebereinstimmung derselben mit der 
mineralischen Kohle, wären schon allein jene Vorkommens¬ 
verhältnisse hinreichend, um eine Vergleichung zwischen bei¬ 
den anzustellen. Die Aehnlichkeit tritt aber um so auffallen¬ 
der hervor, wenn wir die verschiedenen Formen der einen 
und der andern Substanz gegen einander halten, wenn wir 
wahrnehmen, dass vom Anthrazit zur Steinkohle und von die¬ 
ser zur Schieferkohle, dem Lignit und der andern Braunkohle 
und endlich von der Braunkohle zum braunkohlenähnlichen 
Torfe ein allmähliger Uebergang stattfindet, dessen Grenzlinien 
durchaus nicht scharf zu bestimmen sind. 
Wir werden daher in der Erklärung der Bildung der 
Steinkohle nothwendig auf die Vergleichung mit dein Torfe 
geführt, und dabei um so sicherer fortschreiten, als wir die 
Beziehungen zwischen beiden allseitig und gründlich in Be¬ 
trachtung ziehen. 
Den ersten Punkt der Vergleichung bietet die Substanz 
ihre Entstehungsweise, ihre Struktur, so wie ihre chemische 
Beschaffenheit dar. 
Der Torf trägt beinahe in allen seinen Varietäten den or¬ 
ganischen Ursprung so deutlich an sich, dass man sich wahr¬ 
haft wundern muss, wie es auch nur einmal zweifelhaft sein 
konnte, dass er nicht aus jenen Gewächsen, die auf seiner 
Oberfläche vegetiren, sich fort und fort erzeuge. Nichts ist 
leichter nachzuweisen, als dass die Reste jener Pflanzen, die 
sich eben dieses Standortes wegen als Torfpflanzen auszeich¬ 
nen, allmählig in jene Substanz, die wir Torf nennen, über¬ 
gehen und endlich in derselben verschwinden. Es lassen sich 
nicht nur alle Grade jener eigenthümlichen Auflösung, die sie 
dabei erfahren, erkennen, sondern zugleich wahrnehmen, wie 
die Produkte ihrer theilweisen Zersetzung auf die Umwandlung 
