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Einwirkung) die Bildung von Kohlensäure und anderer kohlen- 
stoffreichen Verbindungen zu veranlassen, werden hier Koh¬ 
lenwasserstoff und Kohlensäurebildungen nur allmählig bewirkt, 
und es bleibt eine an Kohlenstoff relativ reichere Verbindung 
zurück, die unter verschiedenen Formen als Modersubstanz 
(Hummussäure, Huminsäure, Geinsäure u. s. w.) auftritt. Er¬ 
stelle Säure ist von dunkler Farbe, getrocknet, nicht mehr im 
Wasser löslich, mit organischen Stoffen in Verbindung ihre 
Zersetzung hindernd, und mit Basen leicht Verbindungen ein¬ 
gehend, die im Wasser theils löslich, theils unlöslich sind. 
Auf diese Weise gehen die in den Pflanzen enthaltenen 
Gallussäure, Gerbsäure, Gummi, Zucker und Eiweiss zuerst in 
Hummussäure über, später folgen die Gallertsäure, Farbestoffe, 
die Proteinsubstanzen u. a., endlich nimmt die Pflanzenfaser (Mem¬ 
branstoff) diese Form an, und so wird bis auf die harzigen !am 
schwersten zersetzbaren Substanzen alles mehr oder weniger 
in hummussäure Verbindungen umwandelt. Dabei ist der Inhalt 
der Zellen grössten theils zerstört, die Form derselben aber, so 
wie ihre Zusammensetzung in Geweben noch vollkommen erhalten. 
Die fortdauernde Einwirkung des Wassers bei möglichster 
Ausschliessung der atmosphäiischen Luft, lässt es nicht bei 
dieser Stufe der Umbildung beruhen. Derselbe Process führt 
endlich noch bei weitem an Kohlenstoff reichere Verbindungen her¬ 
bei, die in der Hummuskohle schon an die Braunkohle grenzen. 
Dabei verliert dann auch die Pflanzenmembran nach und 
nach ihren Zusammenhang, löset sich theilweise oder ganz auf, 
und das organische Gewebe bietet nach Umständen zuletzt eine 
amorphe Substanz dar. In wie weit dieser Process hie und 
da beschränkt werden kann, zeigt die Beobachtung von Grie- 
sebach*), von der er sagt: Ich habe keine Beobachtung, dass 
*) Ueber die Bildung des Torfes in den Emsmooren, Göttinger Studien. 
1845. 
