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Oberfläche geschieht durch fortwährendes Wachsthum neuer 
Pflanzen und durch Sprossung der vorhandenen die Vergros- 
serung der Masse, die so lange fortdauert, als die oberfläch¬ 
lichen Pflanzen noch die Bedingungen ihrer Existenz finden. 
Die Zunahme der Torfmoore geschieht also an der ganzen 
Oberfläche, so wie an den Rändern. Diese, so wie die Um¬ 
wandlung der abgestorbenen Pflanzen geht von oben nach 
abwärts vor sich. Auf diese Weise wachsen unsere Torfmoore 
zu lagerförmigen Massen an, die sich nach und nach bedeu¬ 
tend über den Boden erheben, auf dem sie entstanden sind 
(30 — 36 Fuss über die Marschgegenden Ost-Frieslands). Wie 
die jährlichen Holzlagen eines Baumes über einander geschich¬ 
tet, nimmt die Masse immer mehr und mehr zu, indem zu¬ 
gleich die untersten derselben homogener, dunkler, harzreicher 
und so dem morschen Kernholze ähnlich werden. 
In wie weit gewisse TemperatursVerhältnisse zu diesem 
Processe nothwendig sind, scheint uns das Vorkommen 
und die Verbreitung der Torfmoore auf unserer Erde 
anzuzeigen. So weit unsere Erfahrungen gehen, findet sich 
wahre Torfsubstanz nur in den gemässigten und kalten Län¬ 
dern beider Hemisphären, nirgends aber in den eigentlichen 
Tropengegenden. In der nördlichen Hemisphäre reichen Torf¬ 
lager noch bis zum 23.° n. B. auf der Insel Madera; in der 
südlichen Hemisphäre nicht über Chiloe (41° s. B.) hinaus. 
Darwin sagt:*) „In Bezug auf die nördliche Grenze, in wel¬ 
cher das Klima jene besondere Art von langsamer Zersetzting 
zulässt, die für die Hervorbringung von Torf nöthig ist, so 
glaube ich, dass in Chiloe, obgleich es dort viel morastigen 
Boden gibt, keine wohlbestimmte Substanz dieser Art vor¬ 
kommt. Aber in den Chonosinseln, 3° weiter südlich, ist sie 
häufig. Auf der östlichen Küste von La Plata (35° s. ß.) 
*) Reise II., p. 43. 
