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hatte ein Spanier, der Irland besucht hatte, oft vergebens 
nach dieser Substanz gesucht, aber sie nie finden können. 
Als die grösste Annäherung daran, was er entdeckt hatte, 
zeigte er mir eine schwarze torfige Bodenart, die so mit Wur¬ 
zeln durchflochten war, dass sie eine ausnehmend langsame 
und unvollkommene Verbrennung zuliess.“ „In Terra del fuego,“ 
fährt derselbe fort, „wachsen Bäume nur auf den Seiten der 
Hügel; jedes flache Stück Land ist immer von einem dicken 
Torflager bedeckt, aber in Chiloe ernährt ein solcher Stand¬ 
ort den üppigsten Wald. Auf den Chonosinseln bilden Astelia 
pumila (eine Juncacee) und Donatia magellanica (eine Saxi- 
fragee) durch ihr Absterben Torf. Dazu kommen auf dem 
Feuerlande noch Myrtus numularia, Empetrum rubrum und 
Juncus grandiflorus . In den ebenen Theilen des Landes ist 
die Oberfläche des Torfes in kleine Wasserpfühle getheilt, die 
einen verschiedenen Spiegel haben und aussehen, als wären 
sie künstlich ausgehöhlt.“ „Das Klima des südlichen Theiles 
von Amerika,“ setzt Darwin hinzu, „scheint für die Hervor¬ 
bringung von Torf besonders geeignet. Auf den Falklands- 
insein wird fast jede Pflanzenart, selbst das rauhe Gras, das 
die ganze Oberfläche der Insel bedeckt, in diese Substanz um¬ 
gewandelt. Ich konnte zuerst nicht begreifen, wie so viel Torf 
gebildet worden war, aber die Umwandlung von Gras erklärt 
es ganz. Ich bemerkte, dass selbst einige Ochsenknochen, die 
auf der Oberfläche lagen, fast ganz durch die absterbende 
Masse am Anfang der Halme bedeckt waren. Es gibt last 
keine Lage, die sein Wachsthum verhindert; es überhängt 
die Ufer der fliessenden Gewässer und greift über die Masse 
der locker liegenden eckigen Quarztrümmer. Einige von den 
Lagern sind von beträchtlicher Dicke, selten bis zu 12 Fuss. 
Der Torf in dem unteren Theile ist erdig und vollständig ver¬ 
ändert, und wird, wenn er trocken ist, so fest, dass er ohne 
Schwierigkeit brennt. Obgleich ohne Zweifel jede Pflanze zu 
