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Pflanzenmassen nicht früher verwesten, als sie in die Torfsub¬ 
stanz übergingen, mochte hauptsächlich der enorme Feuchtig¬ 
keitszustand der Atmosphäre und die beständigen wässerigen 
Niederschläge, die die Luft ebenfalls zu einer obgleich dün¬ 
nem Wassermasse machten, zu verhindern im Stande gewe¬ 
sen sein. Wir meinen daher, dass ungeachtet die atmosphä¬ 
rische Luft dieselben Bestandtheile hatte, wie jetzt, es ihr 
doch, selbst bei der ungleich grösseren Hitze, welche damals 
herrschte, durch die grosse Feuchtigkeit möglich wurde, den 
Verwesimgsprocess nur so allmählig und unter ähnlichen Er¬ 
folgen einzuleiten, wie er gegenwärtig in dem Torfbildungs- 
processe vor sich geht. 
§• 39. 
Verkohlte und zugleich versteinerte Pflanzenreste. 
ln den Flötzen von mineralischer Kohle, namentlich den 
jüngeren der sogenannten Braunkohle kommen theils mitten in 
der Substanz der Kohle, theils im Hangenden oder Liegenden 
feste, schwere, steinartige braune Stücke in Trümmern vor, 
die zwar das Aussehen von Kohle haben, aber nichts weniger 
als diess'sind. Diese meist unregelmässigen, grösseren und klei¬ 
neren, mineralischen Massen sind jedoch offenbar von Kohlenstoff 
durchdrungen , und haben eben dadurch ein der Kohle ähn¬ 
liches Ansehen erhalten. Untersucht man sie genauer, so bren¬ 
nen sie nicht, werden aber dem Feuer ausgesetzt lichter, indem 
der in ihnen enthaltene Kohlenstoff nach und nach verbrennt. 
Ist diess geschehen, so tritt die organische Textur, die durch 
die dunkle Farbe mehr oder weniger verhüllet war, immer 
mehr und mehr hervor, und man erkennt nun alsbald, dass 
dergleichen Massen, ungeachtet ihrer vorwaltenden minerali¬ 
schen Beschaffenheit, von organischer Abkunft sind. Ein gros¬ 
ser Theil solcher im Hangenden oder Liegenden der Kohlen- 
llöize befindlichen Trümmer erweisen sich überdiess schon 
