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Pflanzen nach den grösseren Abtheilungen des Pflanzenreiches 
ist ersichtlich, dass zwar keine der Hauptabtheilungen, in die 
sich gegenwärtig das Bereich der Pflanzenformen theilt, nicht 
auch in der Vorwelt seine Repräsentationen aufzuweisen habe, 
dass jedoch die weitere Ausführung, die sich als Familien, 
Zünfte, Gattungen und Arten darstellt, in jener bei weitem 
lückenhafter als in der Jetztzeit erscheint. Von etwa 300 
Pflanzenfamilien, die wir jetzt zählen, ist nicht viel mehr als 
der dritte Theil in der Gesammtflora der Vorwelt repräsentirt, 
von ungefähr 21.000 Gattungen der gegenwärtigen Flora finden 
sich der Zahl nach kaum 500, also nicht mehr als der 42. 
Theil ausgeprägt. 
Wenn wir auch hierbei berücksichtigen wollen, wie viel 
noch auf Rechnung unserer Unkenntniss früherer Zustände zu 
schreiben ist, so geht doch klar und bis zur Evidenz hervor, 
dass die Pflanzenwelt der Gegenwart einen ungleich grösseren 
Formenreichthum in den untergeordneten Gebieten ihrer Ge¬ 
staltung darbietet, als alle Floren der Vorwelt zusammenge¬ 
nommen. Es kann somit der Betrachtung nicht entgehen, dass 
die Entwicklung der Pflanzenwelt nicht etwa in einem Produ- 
ciren neuer differenter Formen bestehe, die mit dem früheren 
in keinem genetischen Zusammenhänge stehen, sondern dass 
dieselbe umgekehrt aus der grösstmöglichsten Differenz bereits 
hervorgebildet, ohne Erweiterung derselben vielmehr dahin zielt, 
dieselbe durch eine unendlich reiche Production von Mittel¬ 
formen möglichst wieder auszugleichen. Das aber ist es eben, 
was den Charakter jeder wahren Entwicklung ausmacht. 
Gehen wir in’s Einzelne, so fällt uns hierbei noch mancherlei 
auf. Es ist einerseits das Vorhandensein von Bildungsrichtun¬ 
gen, die nur in der Vorwelt wahrzunehmen sind und mit ihr 
wieder erloschen, anderseits das Fehlen anderer Bildungsrich- 
lungen in der Vorwelt, die sich umgekehrt in der gegenwär¬ 
tigen Schöpfungsperiode geltend zu machen suchten. Die 
Unger’s Gesch. d. Pflanzenwelt. 1(3 
