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verschiedenen Elevation entsprechend muss sich' auch die Ve¬ 
getation, die sich unter anders günstigen Verhältnissen über alle 
diese Theile verbreitete, wenn auch nicht einen sehr auffallen¬ 
den Unterschied, doch immerhin einige Differenzen gezeigt 
haben. 
Gegenwärtig, wo die Höhenunterschiede des der Pflan¬ 
zenwelt zugänglichen Bodens 20,000 Fuss und darüber be¬ 
tragen kann und muss die Vegetation nach der stetigen Ab¬ 
nahme der Wärme, des veränderten Lichteinflusses, des Druckes 
der Luft u. s. w. stufenweise nach dem Grade der Elevation 
eine andere werden und es ist begreiflich, dass an den die 
Schneegrenze erreichenden Gebirgen unter dein Aequator acht 
bis zehn mehr oder minder scharf von einander unterscheid¬ 
bare Vegetationsstufen oder Regionen wahrzunehmen sind. 
Ob so bedeutend hohe Gebirge ehedem und selbst in 
der letzten geologischen Periode existirten, ist sehr die Frage. 
Die Unterschiede des Niveau’s des Festlandes waren sicherlich 
viel geringer und häufig Wahrscheinlich sogar so unbedeu¬ 
tend, dass eine solche Stufenfolge der Vegetation sich kaum 
deutlich genug ausprägen konnte, und zwar um so weniger, 
da die Wärmeabnahme nach der Höhe wenigstens in den pa- 
laeozoischen und mesozoischen Formationen höchst unbedeutend 
gewesen sein mochte. 
Es ist also kaum wahrscheinlich, dass für jene frühesten 
Phasen der Erdbildung irgend ein erheblicher Unterschied der 
Vegetation nach Höhe und Tiefe des Landes existirte. 
Ganz anders scheint jedoch die Sache in der kaeno- 
zoischen Zeit geworden zu sein. Die Gebirge waren höher 
geworden, Tiefthäler und Schluchten mussten bei Hervor- 
tretung der grösseren Gebirgszüge schärfere klimatische Unter¬ 
schiede hervorbringen, und die Temperatur des Erdinnern. 
bisher noch mächtig bis auf die Oberfläche wirksam, war 
theils durch Ausstrahlung in den Weltraum verloren gegangen, 
