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Steinkohlenflora, so springt es in die Augen, dass derselbe 
durch keine andere mit irgend einer Pflanzenfamilie der Jetzt¬ 
zeit übereinstimmende Gestaltung besser bestimmt werden 
kann, als durch die Farn. — Die Farn nehmen in der Stein¬ 
kohlenflora beinahe die Hälfte der Pflanzenarten ein, erreichen 
häufig- die Höhe massiger Bäume, und bilden hie und da fast 
ausschliesslich einzelne Flötze der Steinkohle. Sie sind dem¬ 
nach so vorherrschend, dass sie ohne Zweifel den Charakter 
dieser Flora bezeichnen. Die Umstände, unter welchen noch 
heutigen Tages die Farn, wenn auch nicht ein eben so gros¬ 
ses, aber doch überhaupt das grösste Uebergewicht über die 
mit ihnen zusammen vorkommenden Pflanzen erreichen, sind 
es nun eben, welche den speciellen Charakter dieser Floren 
bestimmen. Die Erfahrung hat gelehrt, dass die Farn in der 
Art gegenwärtig nur auf kleinen Inseln, die, wenn auch nicht 
durch ein sehr hohes Wärmemass, als vielmehr durch einen 
ganz besondern Feuchtigkeitszustand der Atmosphäre ausge¬ 
zeichnet sind, Vorkommen. 
In Jamaica und auf ähnlichen Inseln von Westindien, 
welche, sich unter den Tropen befinden, erreichen die Farn 
den 10. Theil der Vegetation. Auf der kleinen Insel Jean 
Fernandez (33° s. B.) im Westen von Valparaiso, so wie 
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auf Neu-Seeland (40° s. B.) steigt der Quotient auf 7 # . Auf 
der Insel Tahiti (18° s. ß.) betragen die Farne % der Pflan¬ 
zen, und darunter befinden sich viele Baumfarn, auf der Insel 
Norfolk (29 0 s. B.) V 3 und auf der kleinen vom Continent sehr 
entfernten.Insel St. Hellena (16° s. B.) sogar % der Vegetation. 
Ueber alle diese aber stehen noch die kleinen Inseln Tri¬ 
stan d’Acunha (37° s. B.) und Ascension (7° s. B.), wo die 
Farn zu- den übrigen phanerogomischen Pflanzen sich wie 2 : 3 
verhalten. Darwin erzählt, dass auf Van Diemens-Land 
(41° — 44° s. B.) in den feuchten Schluchten Baumfarn von 
20 Fuss Höhe und 6 Fuss Umfang Vorkommen, deren zier- 
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