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Bei jeder Naturbetrachtung isl die Erkenntniss des Zusam- 
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menhanges der einzelnen Erscheinungen der letzte Zweck und 
das allein, was uns wahrhaft befriediget. Die Bekanntschaft 
mit dem Formenreichthum der organischen Welt führt noth- 
wendig auf die Erforschung ihres Zusammenhanges. Die Sy¬ 
stematik sucht zwar diese Aufgabe zu erledigen, ist es aber, 
da sie nur die Aussenseite organischer Wesen in Betrachtung 
zieht, für sich nicht im Stande. 
Nur die Entwicklungsgeschichte allein setzt uns von dem 
inneren Zusammenhänge differenter Theile und Formen in Kennt- 
niss und zeigt, wie eines aus dem andern hervorgeht. 
Wie im Individuum, so ist es nun auch in jedem orga¬ 
nischen Reiche als Complex sämmtlicher Individualitäten. Die 
Entwicklungsgeschichte also schliesst jenen inneren Zusam¬ 
menhang der einzelnen Formen "unter einander auf, den 
die Systematik nie für sich allein aufzuschliessen im Stande 
wäre. 
Aber nicht blos der innere Zusammenhang der Individua¬ 
litäten allein ist es, der durch die Verfolgung der Entwicklung 
klar wird, sondern eben so auch die Erscheinung jedes Ein¬ 
zelwesens in der Zeit. Keine Schöpfungsperiode enthält den 
Gesammtausdruck des ganzen organischen Reiches, sondern nur 
einzelne Momente, und nur für Augen, die in diesem Buche der 
Natur einmal den Sinn einzelner Stellen aufgefasst haben, ist 
es möglich, oder wird es dereinst möglich werden, eben so 
zurück wie vorwärts zu lesen, und so Vergangenheit wie Zu¬ 
kunft mit einem Maie zu überschauen. 
In diesem Anbetrachte ist die Erforschung der in den auf 
einander folgenden Perioden der Entwicklung der Erde erschie¬ 
nenen Pflanzen nicht nur für die Paläontologie, für die Ge¬ 
schichte der Natur im Allgemeinen von hohem Interesse, son¬ 
dern sie lehrt uns den i n n e r n Zusammenhang der ein- 
