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ner auch der Wechsel der verschiedenen Pflanzen zu er¬ 
klären, die in den verschiedenen Horizonten eines und des¬ 
selben Flötzes angetroffen werden. 
Ueberblicken wir die Pflanzen selbst, die dieser Periode 
angehören, so haben wir eine Gesammtzahl von 736 Arten, 
wobei zwar alle 4 grösseren Abtheilungen des Gewächsreiches 
aber sehr ungleich vertreten werden, so dass die Zahl der 
acrobryen Pflanzen, worunter namentlich die Farn gehören, 
bei weitem den grösseren Antheil ausmachen und mehr als 
81 p.C. betragen. 
Die Mitteltemperatur, unter der diese fast auf der ganzen 
Erde gleiche Vegetation existirte, lind die mit Recht auf 20°—25° 
R. gesetzt wird, war weit entfernt, irgend einen climatischen Unter¬ 
schied weder nach den Rreitengraden noch nach den beiden He¬ 
misphären zu begründen. Dass die weniger hohe als vielmehr 
gleichförmige Temperatur eines Inselklima’s wie z. R. das von 
Neu-Seeland nicht hinreichte um jene wahrhaft tropische und 
zugleich üppige Vegetation der Steinkohlenperiode hervorzu¬ 
bringen, springt von selbst in die Augen. Versuche, welche 
G. Bischof über die Abkühlung geschmolzener Basaltkugeln 
anstellte, haben gelehrt, dass die Erde um von einer Mitlel- 
temperatur von 22° R. auf 8° R., wie sie jetzt bei uns ist, 
herunterzugelangen — 9 Millionen Jahre bedürfe, bis zu wel¬ 
cher Zeit also die Steinkohlenperiode wenigstens von unserer 
Zeit an zurückgesetzt werden muss. Herbst will eine Zeit 
von 5 Millionen Jahren hiezu als genügend erachten. Uebri- 
gens verschwindet diese Zahl, wenn man das Alter der Erde, 
nur von der Schmelzhitze seiner jetzt festen Rinde bis zur 
Stabilität der Temperatur angenommen, auf 353 Millionen 
Jahre berechnet hat. 
