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So viel uns bekannt geworden, gehört diese Formation 
zu den eben so weit über die Erde verbreiteten, als die übri¬ 
gen geologischen Formationen. Spuren ihres Vorhandenseins 
finden sich nicht nur durch das ganze nördliche Europa, 
Asien und Amerika, sondern eben so durch das ganze Mis¬ 
sissippi-Thal bis zur Hochebne von Mexico, in Central- und 
Südamerika (Guayana*) und Brasilien,**) ja selbst in Chile***) 
in der grossen Pampas-Ebne und endlich sogar auf den Falk¬ 
landsinseln. 
Alles deutet darauf hin, dass durch eine geraume Zeit 
und mehr als 100,000 Jahre vor unserer Zeitrechnung wech¬ 
selweise gewaltige periodische Fluthen, von den Gebirgen bis 
in die Thalebnen heruntersteigende Gletscher und Eisberge — 
über ein damals unter dem Niveau des Meeres befindliches 
Land eine nicht unbedeutende Menge von Geröll, Sand, 
Schlamm u. s. w. herbeiführten, in welchen Tausende von 
Thieren ihr Grab fanden. Indess niedere Thierarten, Land- 
und Süsswassermollusken, so wie Meeres - Conchylien diese 
Katastrophen meist überlebten, sind dabei höhere Thiere, na¬ 
mentlich Säugethiere ausgestorben. Die Zoologen haben be¬ 
reits ganze Register solcher Säugethiere, Vögel, Amphibien, 
sogar Fische milgetheilt, die in jener Periode in zahlloser In¬ 
dividuenzahl und nicht über einen, sondern über mehrere 
Welttheile zugleich verbreitet waren und die gegenwärtig 
nicht mehr existiren. Grasfressende Säugethiere bilden dar¬ 
unter nicht die kleinste Anzahl und beweisen, dass wenn 
*) Erratische Blöcke und Steiriwälle (Morainen) lassen vermutlien, dass 
die Gletscher der Anden bis hieher vorgedrungen seien. 
**) Mit seinen zahlreichen Knochenhöhlen. 
***) Wo es jetzt nicht mehr regnet, obgleich alte Strombetten in den 
Anden auf eine andere physiche Constitution hinweisen, die der gegen¬ 
wärtigen unmittelbar vorausging. 
