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brenne oder verfaulen lasse, wenn man in beiden, Fällen 
den Zutritt der atmosphärischen Liift nicht hemmt, da hier 
wie dort die Producte der Zersetzung dieselben sind, 
dafs es aber auch eben so gleichgültig ^ sei, ob man 
eine Pflanze durch Verkohlung gewaltsam zersetze, oder 
durch Fäulnifs freiwillig sich selbst zersetzen lasse, wenn 
nur der vollkommene Abschlufs der atmosphärischen Luft 
bewerkstelligt wird, indem auch hier in beiden Fällen 
ganz gleiche Zersetzungsproducte entstehen. Da wir je¬ 
doch diesen Gegenstand schon früher anderw^ts (Geolo¬ 
gie Seite 173 und ff.) ausführlicher besprochen haben, 
so ist er hier füglich zu übergehen. 
Ferner aber ist Erwähnung zu thun jenes Umstan¬ 
des , der sowohl bei meinen Experimenten als zu jener 
Zeit, wo die Steinkohlen gebildet wurden, mitwirkte, 
nämlich jenes überaus grofsen Druckes, den bei der 
Steinkohlenbildung die grofse Masse von Schlamm er¬ 
zeugte, welcher die in der Zersetzung begriffenen Pflan¬ 
zen zugleich mit dem Meere überdeckte, wodurch die 
flüssigen und gasförmigen Zersetzungsproducte an freiem 
Entweichen gehindert wurden. Dafs derselbe wirklich 
vorhanden gewesen, wird Niemand bezweifeln wollen, der 
z. B. jene zusammengedrückten Pflanzenstengel und Stäm¬ 
me sah, welche man so häufig in den sandsteinartigen 
und thonigen Gesteinschichten findet, die, mit der Stein¬ 
kohle eng verbunden, zu derselben Zeit und unter glei¬ 
chen Bedingungen entstanden sind. Auch hierüber theilte 
ich das Weitere schon früher mit (Geologie Seite 183 
und ff.' 
Wenn ich mir demnach vornahm, die Bildung der 
Steinkohlen aus Pflanzen durch Experimente darzuthun, 
so stand es mir frei, einen doppelten Weg einzuschlagen; 
ich konnte nämlich entweder Holz (eine Pflanzensubstanz) 
auf irgend eine Weise bei völligem Abschlüsse der atmo¬ 
sphärischen Luft so zusammendrücken, dafs vom Beginne 
