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nuisibles. Dans restomac d’une Hulotte qu’il ouvrit, Martin 
trouva 75 grandes Chenilles qu’elle avait mangées en un 
repas. 
Chouette effraie : Se nourrit de Souris, de Rats, de Musa¬ 
raignes, de Taupes, de petits Oiseaux, de grands Insectes. 
Chouette chevêche : Se nourrit surtout de petits Mammi¬ 
fères, d’Oiseaux et dTnsectes. Elle détruit des Chauves- 
souris, des Musaraignes, des Souris, des Mulots, des Campa¬ 
gnols, des Alouettes, des Moineaux, des Sauterelles, des 
Hannetons, etc. ; mais les petits Rongeurs forment son 
gibier principal. Il lui en faut cinq ou six pour se rassasier. 
Si nous admettons même, avec Lenz, qu’elle n’en mange que 
quatre, nous trouvons qu’en un an, elle détruit 1.460 Ron¬ 
geurs. Nous avons donc tout intérêt à protéger un animal 
aussi utile. 
Chouette de Tengmalm : Se nourrit surtout de petits 
Rongeurs, et prend, en outre, des Musaraignes, des Insectes, 
de temps à autre des petits Oiseaux ou des Chauves-souris. 
Ces divers renseignements résument fort bien l’opinion 
très-générale des ornithologistes, qui considèrent les Rapaces 
nocturnes comme des Oiseaux utiles, méritant d’étre effica¬ 
cement protégés. Toutefois, M. Lemetteil, dans son excellent 
ouvrage cité précédemment, émet un doute, très-léger il est 
vrai, sur la nécessité de protéger les Rapaces nocturnes : 
« Les Oiseaux de nuit, redoutés du chasseur qui a mis leur 
tête à prix, sont, dit-iE, les amis et les auxiliaires du labou¬ 
reur. Ils font une chasse continuelle, une guerre d’extermi¬ 
nation aux Rongeurs qui dévastent nos plaines et nos greniers. 
En somme, ce sont des Oiseaux plutôt utiles que nuisibles, 
et qui ont peut-être droit à toute notre protection ». Ce peut- 
être est à la fois très-prudent et des plus judicieux. 
Les Rapaces nocturnes, en effet, ont raison de craindre 
les chasseurs, qui souvent prêchent leur mort. 
1. Op, cit., p. 178; lir. à part, t. I, p. 18. 
