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Si les Gi*y[)logaiiîcs cellulaires iroflrenl au paléoljotanisle 
que des types peu dilTérents de ceux de la llore acîtuelle, et 
si rinsuffisanee des renseignements que nous ])ossédons sur 
quelques-uns de ces types fossiles paraît être le principal 
obstacle à la détermination de la placée à leur donner dans 
les cadres de la classification étal:)lie pour les plantes 
vivantes, il n’en est plus de même pour les Cryptogames vas¬ 
culaires. Ces dernières nous ollVent en effet, du moins aux 
époques les plus anciennes dont on a pu étiulier Ja flore, à 
(îoté de formes très voisines à tous égards de certaines 
formes vivantes, des coml)inaisons de (îaractères (jue nous 
ne retrouvons plus chez les représentants actuels des 
mêmes classes, ou même des dispositions, soit j)our ce (jui 
regarde l’appareil végétatif, soit pour ce (pii regarde l’appa¬ 
reil fructilicateur, cjui ne resseml)lent à rien de gq (pie nous 
connaissons et qui attestent l’exislence de classes bien dis¬ 
tinctes de celles ([u’admet la botani(pie vivante. On est doiuî 
contraint non seulement d’élargir les (‘adres lîal)ituels de la 
systémati(pie, mais d’en créer de nouveaux, et encor(‘ 
•demeure-t-on eml)arrassé pour le classement de certains 
types imparfaitement connus, tant les (caractères (pi’ils pré¬ 
sentent semblent discordants el difficiles à (concilier si on 
les compare à ceux des plantes actuelles. Sans [)arler (1(‘ 
l’hétérosporie de végétaux dont les homologues vivants sonl 
exclusivement isosporés, je mentionnerai, (comme l’un des 
