CLASSES OliSERVEES A L'ETAT EOSSILE 
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faits les plus saillants ]*évélés par rélude de la llore paléo¬ 
zoïque, la présen(‘e, (diez bon nombre de Ly(aq)odinées et 
(rEcpiisétinées de Tépoque earbonifère, d’un bois seeon- 
daire à ac^croissement (^entrifug’e, sus(mptil)le d’atteindre une 
épaisseur (n)nsidérable et offrant dans sa eonstilution des 
(‘araetères sem])lables à eeux c[ue nous oflre aujourd’hui le 
bois de nos Gymnospermes. 11 ne faut sans doute Aoir là 
([u’un earac'tère d’adaptation, correspondant au développe¬ 
ment arborescent des tiges dans lesquelles on le constate, 
caractère paraissant manquer (diez les espé(U's contempo¬ 
raines non arborescentes des mêmes genres, comme il 
manque aujourd’hui chez les représentants, excdusivement 
herbacés, de ces mêmes classes. 11 ne semble donc pas qu’il 
faille attacher trop d’importance à ce caractère, de la pré¬ 
sence ou de l’absence d’un bois secondaire, non plus qu’à 
celui de l’isosporie ou de l’hétérosporie, pour l’appréciation 
des affinités. 
Comme je l’ai dit tout à l’iieure, certains végétaux de la 
période paléozoï([ue ne rentrant dans ainmne des quatre 
classes des Fougères, des llydroptérides, des Ec[uisétinées, 
des Lycopodinées, il a fallu les considérer comme (instituant 
une classe à part, celle des Spliénophyllées^ ainsi désignée 
d’après le nom généri([ue des ])lantes ({u’elle renferme. Pour 
(pielques autres, la placée demeure tant soit peu incertaine, à 
raison des affinités qu’ils paraissent offrir simultanément 
avec plusieurs de (‘es classes, entre les(juelles ils sem])lent 
servir de lien : peut-être devront-ils plus tard être également 
regardés comme les types de classes distinctes ; on peut 
néanmoins, dans l’état actuel de nos connaissaiKis, les rap¬ 
procher provisoirement de l’iine ou de l’autre des (nn(| 
(dasses (jui viennent d’ètre énumérées, (piitte à in(li(juer, à 
(a')té des (!aractères qui })araissent justifier un tel rapproche¬ 
ment, ceux ({ui militeraient en faveur d’une attribution diffé¬ 
rente. C’est sous cette réserve (|ue, dans rexamen que j(‘ 
vais faire des principaux types fossiles de Cryptogames vas- 
