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client nettement les nervures, plus foncées ; tel est le cas de 
certains échantillons du terrain houiller du centre de la 
France. L’isolement des cuticules a pu aussi résulter d’une 
décomposition des tissus sous-jacents antérieure à l’enseve- 
lissement des débris végétaux, comme c’est le cas pour le 
Papici'koJile de la Russie centrale (i), formé d’un amoncel¬ 
lement de cuticules de rameaux de Lycopodinées, agglomé¬ 
rées par des matières ulmiques demeurées solubles dans 
rammoniaque. 
Minéralisation. — Si la transformation de la matière 
végétale en charbon est le cas le plus habituel, ce mode 
de conservation est loin d’etre le seul, et il n’est pas 
rare de rencontrer des débris végétaux, surtout des frag¬ 
ments de tiges, dont les tissus ont été complètement miné¬ 
ralisés, par Faction sans doute d’eaux faiblement chargées 
de silice, de carbonate de chaux, de carbonate de fer, ou 
})arfois encore de phosphate de chaux ; non seulement les 
vides des cellules ont été remplis, mais les parois memes de 
celles-ci ont été imprégnées par la substance minérale, et 
la matière organique qui les constituait ayant donné à cette 
dernière une coloration plus ou moins foncée, ces parois 
apparaissent souvent aussi nettement limitées qu’à l’état 
vivant, avec tous les détails de leur organisation primitive. 
On peut alors; soit sur des sections polies, soit, mieux en¬ 
core, sur des coupes minces convenal)lement dirigées. 
étudier la structure de ces échantillons silicihés, (^arbonatés 
ou pliosphatisés, aussi |)arfaitenient (|ue si l’on avait affaire 
il des végétaux vivants, et c’est ainsi qu’on a pu acquérir les 
notions si [irécieuses (pi’on [lossède aujourd’hui sur la 
constitution anatomi([ue de bon nombre des types végétaux 
de la [)ériode paléozoïcjue. 
Le plus souvent ce sont des tiges qui ont été ainsi minéra- 
(i) Zkili,i:r b. 
