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formés en charl)on ; mais, malgré cette transformation, si la 
roche encaissante est à grain suffisamment fin, les moindres 
détails, les traits les plus délicats de la surface externe, 
qu’il s’agisse de feuilles, d’organes fructificateurs ou de 
tiges, sont le plus généralement parfaitement conservés : 
on voit nettement les moindres nervures des feuilles, les 
plus fines rides des écorces, et l’on peut même quelque¬ 
fois, à l’aide du microscope, en ayant soin de n’emplo3^er 
que de faibles grossissements et en éclairant convcnable- 
mement l’échantillon, discerner avec plus ou moins de net¬ 
teté le réseau épidermique : si l’on a affaire, notamment, à 
des frondes fertiles de Fougères encore munies de leurs 
sporanges, on peut fréquemment reconnaître la constitu¬ 
tion de ceux-ci, et, s’ils sont annelés, la disposition et la 
structure de leur anneau. S’il s’agit de bois, on peut recon¬ 
naître à la loupe, quelquefois même à l’œil nu, surtout sur 
les plans de cassure passant par l’axe de la tige ou du 
rameau, des traces de structure assez nettes, et l’emploi du 
microscope permet, dans quelques cas, de distinguer, sur la 
surface de ces plans de cassure, le mode d’ornementation des 
trachéides ou des vaisseaux. On constate ainsi que les élé¬ 
ments des tissus se sont modifiés chimiquement et con¬ 
tractés plus ou moins fortement, mais sans se confondre et 
en conservant leur structure primitive : des coupes minces, 
d’une exécution difficile, mais réalisables cependant au 
moyen de la scie et du tour à émeri, permettent souvent, 
en ce cas, bien qu’elles laissent d’ordinaire quelque peu à 
désirer sous le rapport de la netteté, d’étudier au micro¬ 
scope la constitution anatomique de ces bois, ainsi qu’on le 
fait pour les bois vivants. 
On peut, du reste, recourir encore, pour l’examen de ces 
bois, aux procédés chimiques, tels que les a indiqués 
M. von Gümbel(i), consistant à traiter par les réactifs oxy- 
(i) Gumbel a. 
